Le Royaume-Uni et l'UE ont conclu un accord. Est-ce le début de l'unité européenne post-Brexit?
Cette semaine pourrait être marquée comme le début de la vie post-Brexit du Royaume-Uni. Cinq ans après avoir officiellement quitté l'Union européenne, le Royaume-Uni et l'UE ont annoncé un nouvel accord de coopération le 19 mai 2025, promettant un renforcement des collaborations sur les questions commerciales et de défense.
L'accord a été signé entre le Premier ministre britannique Keir Starmer et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen à Londres. Bien que ne constituant pas une percée majeure, il représente le premier signe positif dans des relations tendues depuis le Brexit.
Selon l'accord, le Royaume-Uni et l'UE assoupliront les réglementations alimentaires et faciliteront les déplacements des jeunes entre les deux zones. Cependant, une clause controversée permet aux pêcheurs européens de continuer à opérer dans les eaux britanniques pendant 12 années supplémentaires.
Georgina Wright du German Marshall Fund à Paris observe: 'Le sommet de lundi marque une nouvelle page dans la relation bilatérale'. Bien que les gains soient limités, ces progrès sont significatifs après seulement 3-4 mois de négociations.
Un récent sondage montre que 56% des Britanniques soutiennent un retour dans l'UE, reflétant une désillusion quant aux promesses du Brexit. Le professeur John Curtice du National Centre for Social Research note que de plus en plus de Britanniques estiment que le Brexit a désavantagé économiquement leur pays.
Par ailleurs, la coopération en matière de défense pourrait être un point fort des nouvelles relations. Après l'accord 'historique' entre le Royaume-Uni et l'Allemagne en octobre 2024 sur la sécurité en mer Baltique et dans l'Atlantique Nord, les nouveaux engagements de défense dans cet accord sont considérés comme le 'plus grand gain'.
Aylin Matlé du German Council on Foreign Relations affirme: 'Si ces accords renforcent la posture défensive de l'OTAN et des Européens, ce serait un développement très positif'. Cependant, l'UE reste déterminée à ne pas laisser le Royaume-Uni 'cueillir les fruits' sans être membre à part entière.
L'avenir pourrait voir le Royaume-Uni devenir une 'version suisse' - hors de l'UE mais étroitement lié par de multiples petits accords. Pour le Royaume-Uni, la relation avec l'UE est désormais plus 'transactionnelle', comme le note l'expert Iain Begg de la London School of Economics.
