Comment le design visuel brutal d'Avatar : Feu et Cendres a ravivé mon amour pour la saga
James Cameron a toujours été obsédé par les mondes. Mais Avatar : Feu et Cendres n'est pas simplement un autre voyage luxuriant sur Pandora ; c'est un coup de poing visuel qui transforme le design en arme. Adieu les bleus tranquilles et les forêts bioluminescentes. À leur place : des cieux calcinés, des masques fracturés et une architecture brutaliste qui broie l'âme avant même qu'un mot ne soit prononcé.
Je me souviens de la sortie du premier Avatar, un événement en 3D, un moment technologique et artistique à la PT Barnum qui a fait pleurer le public ; il paraissait si réel que les gens avaient besoin de revivre ce monde encore et encore. Le jeu Avatar : Frontiers of Pandora a également repris ce monde vibrant et ses notes de design. Maintenant, Feu et Cendres semble tout faire exploser.
Les Ash People (Mangkwan), révélés lors du Comic Con de San Diego cette semaine, sont conçus pour perturber, et ils pourraient bien être le choix artistique le plus puissant de Cameron à ce jour. Car il ne s'agit pas seulement de worldbuilding, mais de world-breaking, et c'est l'un des designs de production les plus subversifs et émotionnellement riches que j'ai vus dans un blockbuster depuis des années.
Cameron, malgré son soutien à l'IA, a rassemblé une équipe d'artistes exceptionnels, dont les concept artists Dylan Cole, Steve Messing et Zachary Berger, qui ont créé un langage visuel rejetant intentionnellement tout ce qu'Avatar représentait auparavant. Les Ash People, présentés dans Feu et Cendres, ne sont pas seulement différents ; ils semblent conçus pour déstabiliser. Leurs costumes anguleux couverts de suie, leurs masques cérémoniels fissurés et leurs palettes rouge-noir évoquent une société en effondrement spirituel.
Il n'y a ici aucune harmonie, aucun équilibre avec la nature, seulement de la fureur, du chagrin et du feu. Ce nouveau look brutal impressionne. C'est un choix audacieux qui pourrait fonctionner et réaffirmer Avatar comme l'une des grandes trilogies de science-fiction, surtout pour une série de films qui à l'origine semblait Disney et 'mignonne' – l'étiquette 'Schtroumpfs dans l'espace' collait bien, jusqu'à maintenant.
Pour les designers, le véritable coup de maître est l'inséparabilité de la forme et de l'émotion. Dans la bande-annonce, on voit comment les silhouettes des costumes des Ash People perturbent les lignes fluides des Omaticaya (le clan Na'vi principal des films précédents). Leurs armes sont dentelées, presque industrielles. Leurs maisons sont taillées dans les restes d'un Arbre Monde, un Arbre des Âmes qui relie les Na'vi à Eywa, l'entité spirituelle des films. Ce ne sont pas seulement des choix esthétiques ; ils semblent idéologiques.
Même la palette de couleurs raconte une histoire. Dans Avatar (2009), Cameron s'est appuyé sur un paysage de jungle lumineux et des tons bleus vifs. Dans Feu et Cendres, la couleur semble drainée. Les scènes baignent dans des oranges et des gris enfumés, comme si le chagrin lui-même avait imbibé le sol.
Rien qu'avec la bande-annonce, je vois comment le changement visuel du film aide à soutenir et approfondir le récit, comme tout bon art devrait le faire. Le ton émotionnel du film semble intégré dans chaque texture, silhouette et choix d'éclairage. C'est le genre de narration par le design que les concept artists recherchent : où chaque surface et accessoire a du poids.
À bien des égards, rien qu'avec cette première bande-annonce, Feu et Cendres semble plus influencé par l'architecture brutaliste, la symbolique aztèque et le design post-industriel que par la science-fiction et la fantasy traditionnelles. Et c'est ce qui le rend si excitant. Nous ne regardons pas une autre utopie lisse ; nous voyons les fissures, les traces de brûlures, les retombées émotionnelles gravées dans le design d'un monde en effondrement.
J'étais un peu tiède sur le film précédent, Avatar : La Voie de l'Eau, qui semblait être une solution temporaire, plus de la même chose, surtout visuellement. Mais Feu et Cendres, d'après cette bande-annonce, semble montrer que Cameron prend des risques, déconstruisant littéralement l'un des mondes les plus complexes et crédibles du cinéma sous nos yeux. Je prédis qu'à sa sortie, Avatar : Feu et Cendres pourrait être un électrochoc pour les conteurs visuels.
