Deux Cardinals Parmi les Meilleurs Vétérans de la NFL
Sous la direction du directeur général Monti Ossenfort et de l'entraîneur principal Jonathan Gannon, les Arizona Cardinals ont opéré un changement stratégique dans la construction de leur effectif ces dernières années. Plutôt que de recruter des vétérans vieillissants, la franchise a opté pour une approche plus jeune en misant sur le repérage, la formation et l'intégration des talents émergents.
Cependant, cela ne signifie pas pour autant que les Cardinals manquent de joueurs expérimentés. Dalton Wasserman de Pro Football Focus a établi une liste des 30 meilleurs joueurs de plus de 30 ans pour la saison NFL 2025. Deux représentants des Cardinals y figurent en bonne place.
À la 14ème position se trouve Calais Campbell, le défenseur intérieur de 38 ans qui a passé ses neuf premières saisons en Arizona avant de revenir cette année. Wasserman note : 'À 38 ans, Campbell continue de défier le temps après avoir obtenu la meilleure note en défense contre la course (85.9) parmi tous les défenseurs intérieurs en 2024. Ses 39 pressions et 5 sacks prouvent qu'il est bien plus qu'un simple stopper.'
Trois places plus bas, à la 17ème position, on retrouve le running back James Conner. Tout juste trentenaire, Conner ne montre aucun signe de ralentissement. Au contraire, il a enchaîné deux saisons consécutives à plus de 1 000 yards à la course - une première en huit ans de carrière.
'Conner excelle dans le schéma de jeu direct des Cardinals. Sa note de 92.2 sur les deux dernières saisons n'est dépassée que par Derrick Henry. Il a également établi des records personnels en 2024 avec 1 094 yards à la course et 68 tackles évités', ajoute Wasserman.
Ces performances ont valu à Conner une prolongation de contrat de deux ans. Pilier de l'attaque des Cardinals, ce vétéran intelligent et puissant apporte une stabilité précieuse tant sur le terrain qu'au vestiaire.
Article publié il y a 5 heures par Alex D'Agostino, journaliste spécialisé dans le sport arizonien et collaborateur de Sports Illustrated/FanNation's Inside the Diamondbacks.
Hai Gương Mặt Kỳ Cựu Của Arizona Cardinals Lọt Top Cầu Thủ Kinh Nghiệm Nhất NFL
Dưới sự dẫn dắt của GM Monti Ossenfort và HLV trưởng Jonathan Gannon, Arizona Cardinals đã có sự chuyển mình trong chiến lược xây dựng đội hình những năm gần đây. Thay vì tập trung vào các bản hợp đồng với những cầu thủ kỳ cựu đã lớn tuổi, đội bóng sa mạc chọn cách tiếp cận trẻ trung hơn, ưu tiên tuyển chọn, đào tạo và tạo cơ hội cho các tài năng trẻ.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Cardinals thiếu đi sự hiện diện của những lão tướng dày dạn kinh nghiệm. Dalton Wasserman từ Pro Football Focus vừa công bố danh sách 30 cầu thủ xuất sắc nhất trên 30 tuổi bước vào mùa giải NFL 2025. Đáng chú ý, Arizona có tới hai đại diện góp mặt.
Ở vị trí thứ 14 là Calais Campbell, hậu vệ phòng ngự 38 tuổi từng gắn bó 9 mùa giải với Cardinals trước khi tái hợp với đội bóng cũ vào mùa hè này. Wasserman nhận xét: 'Ở tuổi 38, Campbell vẫn phá bỏ mọi định kiến về tuổi tác khi dẫn đầu các hậu vệ nội bộ với điểm số phòng ngự chạy đạt 85.9 trong năm 2024. Anh còn có 39 lần gây áp lực và 5 lần sack, chứng minh mình không chỉ giỏi chặn đà tấn công chạy.'
Cách đó ba bậc, ở vị trí thứ 17 là James Conner - hậu vệ chạy bóng trụ cột của Cardinals. Dù mới bước sang tuổi 30, Conner không hề có dấu hiệu chậm lại như phần lớn đồng nghiệp cùng tuổi. Ngược lại, anh ngày càng thi đấu mạnh mẽ hơn với thành tích liên tiếp hai mùa giải chạy trên 1.000 yard - lần đầu tiên trong sự nghiệp 8 năm.
Wasserman phân tích: 'Conner tiếp tục tỏa sáng trong lối chơi xông thẳng của Arizona. Điểm số rushing grade 92.2 trong hai mùa giải qua chỉ đứng sau Derrick Henry. Năm 2024, anh còn lập kỷ lục cá nhân với 1.094 yard chạy bóng và 68 pha phá vỡ phòng ngự.'
Thành tích ấn tượng giúp Conner có được bản hợp đồng gia hạn thêm hai năm. Với vai trò trụ cột trong hàng công Arizona, sự ổn định mà lão tướng thông minh và mạnh mẽ này mang lại cho đội bóng cả trên sân lẫn phòng thay đồ là vô giá.
Bài viết được đăng tải 5 giờ trước bởi Alex D'Agostino - phóng viên chuyên về thể thao Arizona, hiện cộng tác với Sports Illustrated/FanNation's Inside the Diamondbacks.
