Les fondateurs de YouTube ont partagé 650 millions de dollars en 2006 – s'ils avaient attendu, ils auraient pu empocher une part de 550 milliards
En 2006, les fondateurs de YouTube, Chad Hurley et Steven Chen, ont partagé plus de 650 millions de dollars en actions lors de la vente de la plateforme à Google pour 1,65 milliard de dollars. Aujourd'hui, YouTube est évalué à 550 milliards de dollars, soit une multiplication par 333 de sa valeur initiale. Cet écart spectaculaire illustre les décisions cruciales auxquelles sont confrontés les entrepreneurs.
À l'époque, YouTube n'était qu'un site de partage de vidéos amateurs. Personne, pas même ses fondateurs, n'aurait pu prédire son ascension fulgurante pour devenir l'une des plateformes les plus influentes au monde, générant des carrières milliardaires et une économie créative globale.
Lors de la vente, Hurley, alors PDG, a reçu des actions d'une valeur d'environ 345 millions de dollars, tandis que Chen, directeur technique, en a obtenu pour 326 millions. Jawed Karim, parti plus tôt pour reprendre ses études, a touché 64 millions de dollars.
Selon une analyse de MoffettNathanson rapportée par Variety, YouTube aurait valu aujourd'hui 550 milliards de dollars. Si Hurley et Chen avaient conservé les mêmes pourcentages, ils auraient pu empocher plus de 100 milliards de dollars chacun.
En 2023, YouTube a généré 54,2 milliards de dollars de revenus et devrait dépasser Disney pour devenir le plus grand groupe médiatique mondial. Son succès montre comment Google a su résoudre les problèmes initiaux de la plateforme, comme les pertes d'exploitation et les litiges liés aux droits d'auteur.
Cette histoire rappelle d'autres entrepreneurs ayant cédé trop tôt, comme Ronald Wayne, cofondateur d'Apple, qui a vendu sa part de 10% pour 800 dollars en 1976 – une participation qui vaudrait aujourd'hui entre 75 et 300 milliards de dollars.
De même, le fondateur de Chef Boyardee a vendu son entreprise pour 6 millions de dollars en 1946. La marque, avec son usine de plus de 500 employés, a été revendue 600 millions de dollars cette année, soit une augmentation de 10 000%.
Ces exemples posent la question : vaut-il mieux vendre tôt et sécuriser des gains immédiats, ou prendre le risque de tout perdre en visant une croissance exponentielle ? Pour les fondateurs de YouTube, la réponse est désormais claire.
