Uber s'associe à Lucid dans un contrat de 300 millions pour déployer 20 000 robotaxis d'ici 6 ans
Uber a annoncé ce jeudi un partenariat de 300 millions de dollars pour déployer plus de 20 000 robotaxis au cours des six prochaines années, alors que la demande pour les voitures autonomes connaît une forte croissance. La plateforme de VTC investira cette somme dans Lucid, tandis que Nuro développera la technologie de conduite autonome qui équipera les véhicules. Les premières flottes devraient être lancées dans une grande métropole américaine dès l'année prochaine.
Dans le cadre de cet accord, Uber s'allie à Lucid, constructeur de véhicules électriques, et à Nuro, start-up spécialisée dans l'autonomie. Lucid recevra 300 millions de dollars d'investissement, et Nuro obtiendra également plusieurs centaines de millions pour son système de conduite autonome de niveau 4. L'action Lucid a bondi de 36% à l'annonce.
"Ce programme de robotaxis, conçu spécifiquement pour Uber, permettra de démocratiser la conduite autonome en toute sécurité à travers le monde", a déclaré Dara Khosrowshahi, PDG d'Uber. Marc Winterhoff, directeur général intérimaire de Lucid, y voit une opportunité de pénétrer un nouveau marché porteur.
Nuro, soutenu par Google et SoftBank, fournira sa technologie de niveau 4 permettant une conduite autonome sans intervention humaine dans des conditions normales. Ce partenariat fait suite à l'alliance entre Uber et Waymo (Alphabet), dont les services se sont étendus à Atlanta et Austin cette année.
Les véhicules Lucid Gravity, avec une autonomie de 720 km, devraient réduire les coûts et temps de recharge. Le premier prototype est actuellement testé sur circuit fermé à Las Vegas. Nuro a levé 106 millions de dollars en avril dernier auprès d'investisseurs prestigieux.
Selon Nuro, cet accord établit un modèle viable et évolutif pour les flottes de robotaxis. Uber poursuit ainsi sa stratégie de mobilité autonome, tandis que Tesla teste également ses propres robotaxis à Austin depuis juin.
