OpenAI Acquiert la Startup d'Appareils AI de l'Ancien d'Apple Jony Ive pour 6,5 Milliards de Dollars
OpenAI fait un grand pas dans le domaine du matériel alimenté par l'IA en acquérant io, une startup spécialisée dans les appareils IA, pour près de 6,5 milliards de dollars. Cette startup a été cofondée par le designer vétéran d'Apple Jony Ive, qui a quitté l'entreprise en 2019 pour créer sa société de design LoveFrom. Il s'agit de l'acquisition la plus chère d'OpenAI à ce jour.
Selon Bloomberg, l'accord est un 'échange entièrement en actions' et permettra à OpenAI de passer d'une entreprise exclusivement logicielle à la fabrication de matériel. En plus d'acquérir io, OpenAI intégrera Ive et d'anciens designers d'Apple dans son équipe. Environ 55 ingénieurs en matériel rejoindront OpenAI lorsque l'accord sera finalisé cet été, sous réserve des approbations réglementaires habituelles.
Dans une interview conjointe avec le PDG d'OpenAI Sam Altman, Ive a déclaré : 'J'ai le sentiment que tout ce que j'ai appris au cours des 30 dernières années m'a conduit à cet endroit et à ce moment. C'est une relation et une façon de travailler ensemble qui, je pense, va produire des produits et encore des produits.'
Ive décrit Altman comme un 'visionnaire rare'. De son côté, Altman estime que Steve Jobs, qui considérait Ive comme son 'partenaire spirituel', serait 'très fier' de voir Ive rejoindre OpenAI. Techniquement, Ive et sa firme de design LoveFrom resteront indépendants, bien qu'Ive et LoveFrom prendront en charge tout le design pour OpenAI, y compris ses logiciels.
Ive a cofondé io l'année dernière avec d'anciens collègues d'Apple Scott Cannon, Evans Hankey et Tang Tan. Hankey a repris le rôle d'Ive chez Apple en 2019 et y est resté jusqu'en 2023. Tan a dirigé la conception de l'iPhone et de l'Apple Watch jusqu'en 2024. Cannon a travaillé chez Apple avant de co-créer l'application de messagerie Mailbox, acquise plus tard par Dropbox. Il s'agit d'un groupe puissant avec une riche histoire de succès dans la conception de logiciels et de matériel.
Dans une déclaration conjointe, Ive et Altman ont déclaré : 'Nous avons rassemblé les meilleurs ingénieurs en matériel et logiciel, les meilleurs technologues, physiciens, scientifiques, chercheurs et experts en développement de produits et fabrication. Beaucoup d'entre nous travaillent ensemble depuis des décennies. L'équipe io, axée sur le développement de produits qui inspirent, autonomisent et permettent, fusionnera désormais avec OpenAI pour travailler plus étroitement avec les équipes de recherche, d'ingénierie et de produit à San Francisco.'
Dans le cadre de cette acquisition massive, OpenAI verse 5 milliards de dollars en actions à io. Le solde restant est couvert par un accord de l'année dernière où OpenAI a acquis 23% des parts de io. À l'époque, le fonds de démarrage d'OpenAI aurait également investi dans la société personnelle d'Ive.
Ive a déclaré : 'Les gens ont envie de quelque chose de nouveau, ce qui reflète une certaine inquiétude par rapport à notre situation actuelle.' Les appareils IA ont jusqu'à présent été principalement des échecs, y compris la broche Humane AI, lancée avec des critiques désastreuses l'année dernière et officiellement abandonnée plus tôt cette année. Ive a qualifié la broche Humane AI et l'étrange assistant personnel IA Rabbit R1 de 'très médiocres' dans une interview avec Bloomberg.
Altman, Ive et le reste de l'équipe développent actuellement des appareils et prévoient que les premiers arriveront en 2026. Altman promet : 'Cela vaudra l'attente. C'est une chose folle et ambitieuse à réaliser.'
