DDR5 RAM : Comprendre les Timings CAS et Leur Impact sur les Performances
Les chiffres comme "34-42-42-96" sur les barrettes RAM peuvent sembler mystérieux, mais ils révèlent des informations techniques cruciales. Il s'agit des timings mémoire, le premier chiffre indiquant la latence CAS (Column Address Strobe). Cette latence représente le nombre de cycles d'horloge nécessaires pour que la RAM fournisse les données demandées par le CPU. Par exemple, une latence CAS de 34 signifie 34 cycles. Cependant, la latence CAS n'est qu'un élément d'une séquence plus longue incluant le délai RAS to CAS (tRCD), le temps de précharge de ligne (tRP) et le temps actif de ligne (tRAS). Ces valeurs déterminent des opérations essentielles comme l'accès aux données stockées.
Une latence CAS plus basse semble idéale, mais elle ne reflète pas toujours la réalité des performances. Ce qui compte vraiment, c'est la latence système, mesurée en nanosecondes (ns). Pour la calculer, utilisez la formule : (2000 / Vitesse RAM) x Latence CAS. Ainsi, un kit DDR5-6800 avec des timings 34-42-42-96 affiche une latence réelle de 10,0 ns, bien plus performant qu'une DDR4 malgré une latence CAS supérieure. Les kits DDR5, même avec des latences CAS plus élevées (CL32+ contre CL16 pour la DDR4), surpassent leurs prédécesseurs grâce à des vitesses d'horloge bien supérieures.
La différence de latence entre DDR5 et DDR4 reste minime en pratique. Selon Crucial, une DDR5-4800 CL40 n'ajoute que 3% de latence supplémentaire par rapport à une DDR4-3200 CL22, une variation négligeable pour les jeux. TechRadar estime même que les gains entre les DDR5 les plus lentes et les plus rapides ne dépassent pas 1 à 5%, une marge imperceptible sans outils de mesure. Les performances globales dépendent bien plus du GPU et du CPU que de la RAM.
Investir dans une latence CAS ultra-basse peut s'avérer peu rentable. Produire des barrettes avec des timings serrés est complexe et coûteux, ce qui se répercute sur leur prix. De plus, exploiter pleinement leur potentiel nécessite souvent un CPU haut de gamme, une carte mère performante et un refroidissement adapté. Pour la majorité des utilisateurs, augmenter la quantité de RAM est bien plus bénéfique que d'opter pour des timings légèrement plus rapides.
Les joueurs professionnels de FPS pourraient justifier cet investissement, car une mémoire overclockée avec des timings optimisés peut réduire la latence système de 10 à 20 ns. Mais pour l'utilisateur lambda, cette différence reste anecdotique. Les grandes marques proposent des kits adaptés à tous les besoins, des configurations grand public aux setups compétitifs.
