Une Recherche Révolutionnaire Révèle la Complexité et le Génie du Cerveau des Bébés
Les scientifiques développent des outils pour découvrir les processus spectaculaires derrière le développement cérébral et linguistique des nourrissons et des tout-petits. Le 22 mai 2025, de nouvelles recherches montrent que les bébés ne sont pas des 'tableaux vierges' mais des supercalculateurs miniatures, traitant les informations milliseconde par milliseconde.
Lorsque vous voyez un bébé observer le monde, vous pourriez imaginer une petite éponge absorbant passivement des informations. Mais en réalité, il s'agit d'un processus de calcul sophistiqué qui dépasse toute machine connue. Les nourrissons analysent leur environnement en triant plusieurs flux de données et en exécutant des statistiques.
Patricia Kuhl, experte en langage et codirectrice de l'Institute for Brain and Learning Sciences à l'Université de Washington, déclare : 'Aucun ordinateur, aussi sophistiqué soit-il, ne peut faire ce qu'un bébé fait en écoutant des inputs linguistiques et en dérivant les mots, la grammaire et les contrastes sonores qui créent le langage.'
Après avoir maîtrisé les bases comme 'mama', 'dada' et 'baba', les bébés passent rapidement à deux mots clés du développement humain : 'Qu'est-ce que c'est ?'. Les bébés vivent dans un monde merveilleux et leurs sens sont bombardés de nouvelles informations à chaque instant. Dès leurs premiers moments, les nourrissons sont motivés par le désir de découvrir.
La recherche indique également que la santé cardiovasculaire est liée à une meilleure fonction cognitive chez les enfants, avec des bénéfices observables dès l'âge de 4 ans. Les enfants d'âge préscolaire ayant une meilleure condition cardiorespiratoire obtiennent de meilleurs résultats dans des tâches liées aux capacités intellectuelles générales et à l'utilisation du langage expressif.
Lorsqu'un nourrisson naît, ce n'est pas seulement le bébé qui grandit et change. Les soins intensifs requis pour les nouveau-nés provoquent des changements observables dans le cerveau du soignant : ils développent un 'cerveau parental'. Ces changements ne se limitent pas aux parents biologiques, ils se produisent chez toute personne impliquée dans les soins du bébé.
Les bébés naissent avec des connexions cérébrales pour des fonctions comme l'audition, la vue et le mouvement. Les voies de matière blanche associées au langage sont également présentes à la naissance mais continuent à se développer au fil des années. Les scientifiques ont découvert que ces connexions neuronales ne se développent pas simplement, elles sont cultivées par leur environnement.
