Vent, Étoiles et Pâtisseries Allemandes : Une Aventure Inoubliable dans le Désert de Mojave
Pendant trois jours, nous avons vécu une expérience unique : notre première randonnée nocturne dans le désert de Mojave. Nous avons traversé de longues étendues plates et venteuses, passé d'immenses parcs éoliens et campé à la belle étoile. Le jour 41 a été une journée classique de randonnée avec des montées, des descentes, notre première rencontre avec un serpent à sonnette et une surprise : un soda offert par un "trail angel". Le jour 42, nous nous sommes levés avant l'aube pour rejoindre la ville, où nous avons enfin pu profiter de pâtisseries allemandes, de courses et de douches bien méritées. Le vent était implacable, le terrain difficile, mais la récompense – le confort de la ville et la bonne compagnie – a tout rendu worthwhile.
Jour 40 – Notre Première Randonnée Nocturne Nous sommes partis à 19h15, prêts pour notre première randonnée nocturne. Lee avait trouvé des bâtons lumineux, et avec enthousiasme, nous avons emprunté une route poussiéreuse pour rejoindre le PCT. Cette portion du Mojave se fait généralement la nuit en raison du manque d'ombre et du paysage plat et interminable. La première heure a été magique – nous avons bavardé tandis que le soleil se couchait derrière nous. Mais la nouveauté s'est vite estompée, et la marche est devenue répétitive. Nous nous sommes souvent arrêtés pour grignoter, avons tenté de nous orienter avec les étoiles (sans succès) et avons attendu que la lune se lève. Quand elle est enfin apparue, nous étions déjà fatigués et courbaturés par la marche sur des routes de terre durcie. Nous avons atteint un parc éolien, où les rafales ont commencé à se renforcer. Heureusement, nous campions à la belle étoile ce soir-là – pas de tente –, il nous suffisait donc de trouver un endroit plat. Vers 1h15, nous avons trouvé un abri derrière un buisson. Brossage de dents, sacs de couchage déployés et lumières éteintes.
Nous nous sommes réveillés lentement, profitant de l'ombre trouvée. Vers 8h30, nous nous sommes dirigés vers le point d'eau sous un pont voisin, où nous avons pris notre petit-déjeuner à l'ombre fraîche. Pas de précipitation aujourd'hui – nous ne devions marcher que six miles dans l'après-midi. Tulips (les deux grandes Hollandaises) sont arrivées pendant que nous mangions. Leur frère et petit ami étaient venus leur rendre visite, et nous avons passé une journée très paresseuse sous le pont avec tout le monde – filtrant de l'eau, bavardant, grignotant, ne faisant absolument rien. L'après-midi, nous avons plié bagage et traversé un labyrinthe sans fin d'éoliennes. Le sentier montait, et le vent devenait intense. Nous marchions en file indienne, à peine capables de nous entendre. Au camp, nous avons retrouvé Mark et l'avons aidé à soigner ses ampoules. Pas de tente ce soir encore – deuxième nuit à la belle étoile.
Jour 41 – Vent, Serpent à Sonnette et Magie du Soda Nous nous sommes réveillés et avons commencé à monter – le thème de la plupart des matins. Mon tibia me faisait encore mal, mais seulement en descente, alors j'ai apprécié la montée. Nous avons croisé Timo et Lea en train de prendre leur petit-déjeuner, puis atteint une cache d'eau surprise avec des chaises, une boîte à randonneurs, des livres et même des jeux de société. Après une longue pause, nous avons repris la marche avec l'idée de déjeuner ensemble après quatre miles. Le temps était chaud mais pas insupportable, grâce aux nuages. Le vent, cependant, était de retour – fort et constant, surtout près d'un autre grand parc éolien. Nous n'avons pas trouvé l'endroit prévu pour le déjeuner et nous nous sommes contentés de l'ombre d'un arbre, même si elle ne nous protégeait guère du vent. Plus que quelques miles jusqu'au camp, mais le vent est devenu sauvage – des rafales soudaines qui nous ont presque fait tomber. En marchant, j'ai entendu le son distinct d'un serpent à sonnette – notre premier ! C'était un petit, caché sous un buisson, et heureusement, il a vite disparu. Nous sommes arrivés au camp épuisés et malmenés par le vent. Au moins, l'endroit offrait un peu de protection. Patrik a exploré une cache à proximité et est revenu avec des sodas froids et des cookies offerts par un "trail angel". Un énorme boost de moral après une journée difficile. Nous nous sommes étirés, avons dîné avec Timo et Lea et avons vérifié la météo – mauvaise nouvelle. Une alerte vent fort avec des rafales jusqu'à 80 km/h. Nous campions juste sous un parc éolien, alors... super. Juste avant la nuit, Cookie est arrivé et nous a rejoints. Des visages familiers aident toujours dans des conditions difficiles.
Jour 42 – Journée en Ville ! Le réveil a sonné à 5h00. Pas de petit-déjeuner aujourd'hui – nous étions trop impatients d'arriver en ville. Nous avons plié bagage rapidement et sommes partis dans l'obscurité, profitant d'un magnifique lever de soleil en marchant.
