Le monde numérique : un espace de risques mais aussi d'amitiés et d'autonomie pour les jeunes en situation de handicap
« Dans la vraie vie, je suis un lâche. En ligne, je suis un héros. » Ces mots, prononcés par un jeune homme autiste, résument l'essence de notre recherche sur les relations entre les jeunes en situation de handicap et les technologies numériques. Bien que les dangers du numérique soient souvent mis en avant, notre étude révèle que ces outils offrent bien plus qu'un simple accès à l'éducation : ils ouvrent des portes vers une vie sociale, une créativité et même des opportunités professionnelles souvent inaccessibles dans le monde physique.
Pourtant, ce potentiel est souvent éclipsé par les craintes liées aux risques en ligne. Des séries comme *Adolescence* sur Netflix alimentent les débats sur les dangers des réseaux sociaux, mais des récits comme *The Remarkable Life of Ibelin* montrent une autre facette : celle d'un jeune Norvégien atteint de dystrophie musculaire qui a trouvé amitié et épanouissement dans les jeux en ligne.
Nos entretiens avec des jeunes en situation de handicap confirment cette réalité. Les espaces numériques leur offrent une identité et des compétences qu'ils ne trouvent pas toujours hors ligne. Les outils comme les interfaces vocales ou les logiciels de synthèse vocale améliorent la communication, tandis que les plateformes en ligne facilitent les amitiés pour ceux qui peinent avec les interactions en face à face.
Cependant, ces jeunes sont aussi plus exposés aux dangers en ligne, comme le harcèlement ou les contenus inappropriés. Souvent, ils manquent de soutien pour signaler ces problèmes. Face à cela, parents et éducateurs adoptent souvent une approche restrictive, limitant l'accès au numérique par peur des risques.
Mais interdire n'est pas la solution. Il faut plutôt éduquer et accompagner. Les leçons de sécurité en ligne doivent être adaptées aux besoins individuels, avec des supports visuels ou des jeux interactifs. Les adultes doivent écouter sans jugement et créer un environnement où les jeunes se sentent en confiance pour parler de leurs expériences.
Les espaces numériques ne sont pas juste des divertissements pour ces jeunes : ce sont des leviers d'autonomie et de créativité. Notre rôle est de les rendre sûrs et inclusifs, sans sacrifier leurs opportunités. Ce n'est pas plus d'interdictions qu'il faut, mais plus de confiance.
