Waymo lance des tests de robotaxis à Philadelphie et New York : une expansion majeure dans le Nord-Est
Waymo a entamé ce lundi deux « road trips » à Philadelphie et New York, marquant ainsi son intérêt pour une expansion dans les villes du Nord-Est américain. Ces déplacements, bien que ne signalant pas un lancement commercial imminent, font partie d'une série de tests menés cette année dans plusieurs villes, dont Houston, Orlando et Las Vegas.
Lors de ces expéditions, Waymo déploie une petite flotte de véhicules conduits par des humains mais équipés de son système de conduite autonome. L'objectif est de cartographier les nouvelles villes avant de procéder à des tests autonomes, toujours avec un conducteur humain en mesure d'intervenir. Les données recueillies sont ensuite analysées par les ingénieurs pour améliorer les performances de l'IA.
À Philadelphie, les véhicules seront testés dans les zones les plus complexes, comme le centre-ville et les autoroutes. Un porte-parole a précisé que les habitants pourraient voir ces voitures circuler « à toute heure dans divers quartiers, de North Central à Eastwick, en passant par University City et jusqu'au fleuve Delaware ».
À New York, Waymo conduira manuellement ses véhicules dans Manhattan, au nord de Central Park jusqu'à The Battery, ainsi que dans certaines parties de Brooklyn. L'entreprise a également déposé une demande de permis pour tester ses véhicules autonomes avec un conducteur humain, mais n'a pas encore reçu d'approbation.
Waymo propose déjà des services de robotaxis commerciaux à Atlanta, Austin, Los Angeles et Phoenix. La société prévoit de s'étendre à Miami cette année et à Washington D.C. en 2026. Cependant, à New York, les réglementations actuelles interdisent les véhicules entièrement autonomes sans conducteur humain, une loi que Waymo cherche à modifier.
Ces tests s'inscrivent dans la stratégie de Waymo pour affiner sa technologie et préparer des lancements commerciaux futurs, comme ce fut le cas à Los Angeles après des tests similaires à Santa Monica en 2023.
