Le projet de loi 'magnifique et ambitieux' de Trump sonnera le glas de la puissance américaine
Si les dirigeants chinois cherchaient à saper la compétitivité économique à long terme des États-Unis et à favoriser leurs entreprises dans le développement des technologies du XXIe siècle, ils feraient probablement exactement ce que les républicains du Sénat ont voté mardi. Depuis l'arrivée de Donald Trump au pouvoir en janvier, son administration a mis à mal l'avantage concurrentiel mondial des États-Unis. Alors que les détails du projet de loi 'magnifique et ambitieux' du président sont finalisés, le Congrès contrôlé par le GOP est sur le point de commettre un suicide national.
Les technologies d'énergie propre ont été l'un des secteurs manufacturiers à la croissance la plus rapide de l'économie. Le projet de loi du GOP les paralyserait. Les réductions budgétaires des agences fédérales responsables de la recherche scientifique, comme la National Science Foundation et les National Institutes of Health, menacent déjà la position dominante des États-Unis dans des domaines tels que le développement de vaccins, l'intelligence artificielle et l'informatique quantique. Mais ce projet de loi, plus directement, dévasterait l'économie américaine.
Selon une étude récente d'économistes de l'American University, 'une réduction de 25 % des dépenses publiques en R&D réduirait le PIB d'un montant comparable à la baisse du PIB pendant la Grande Récession'. L'attaque de l'administration Trump contre l'enseignement supérieur, y compris sa guerre (probablement illégale) contre l'Université Harvard, érode l'un des principaux produits d'exportation américains et le joyau de son système éducatif : les universités du pays.
Les vagues de déportations massives rendent déjà les États-Unis moins accueillants pour les immigrants, qui ont pendant des générations apporté créativité et esprit d'entreprise à l'économie américaine (les politiques de Trump ont déjà creusé un trou de 12 milliards de dollars dans l'industrie du tourisme). Par ailleurs, la suppression de l'USAID (qui a fermé définitivement cette semaine sans faire de bruit) affaiblira gravement le soft power américain, autrefois considéré comme l'un des atouts majeurs de la politique étrangère des États-Unis.
Indifférent aux dommages catastrophiques de ces coupes budgétaires, le Sénat à majorité républicaine s'apprête à porter le coup de grâce. Pour financer près de 5 000 milliards de dollars de réductions d'impôts profitant massivement aux Américains les plus riches, la version sénatoriale du projet de loi supprimerait plus de 1 000 milliards de dollars du programme Medicaid. Environ 11,8 millions d'Américains perdraient leur assurance maladie, certains hôpitaux ruraux et maisons de retraite fermeraient, et un nombre indéterminé de citoyens mourraient en conséquence.
D'autres coupes possibles dans les subventions d'Obamacare pourraient considérablement augmenter le nombre d'Américains non assurés. On pourrait penser que des scrupules moraux suffiraient à s'opposer à une mesure aussi autodestructrice, mais d'un point de vue économique, priver des millions de personnes de soins de santé signifierait plus d'Américains malades (physiquement et mentalement), entraînant une baisse de productivité, moins d'entrepreneuriat et une croissance économique moindre.
Ces dernières années, les technologies d'énergie propre ont été l'un des secteurs manufacturiers à la croissance la plus rapide de l'économie américaine. Le projet de loi du GOP les paralyserait. Des centaines de milliards de dollars de coupes dans les subventions solaires et éoliennes dévasteraient ces deux industries. Le Sénat a progressivement supprimé un crédit d'impôt pour les véhicules électriques, ce qui causerait des dommages incalculables à l'industrie (avec une suppression prévue le 30 septembre, les conducteurs n'ont que quelques mois pour acheter un VE avant l'expiration de la subvention).
Aussi mauvais que vous puissiez penser que ce projet de loi est, en réalité, il est pire. À court terme, des millions d'emplois pourraient disparaître et les prix de l'énergie augmenteraient probablement. À long terme, les entreprises d'énergie propre, ainsi que les fabricants de batteries, d'éoliennes, de puces informatiques, de pièces pour voitures électriques et d'autres composants de l'économie verte, pourraient soit annuler de nouveaux investissements, soit se délocaliser à l'étranger. Aucune industrie ne peut planifier efficacement pour l'avenir lorsque le Congrès change constamment les règles.
L'échec à lutter contre le changement climatique aura, bien sûr, un impact catastrophique à long terme. Au lieu de préparer les États-Unis à la réalité d'une planète plus chaude, le projet de loi du GOP investirait des milliards supplémentaires dans des sources d'énergie polluantes comme le gaz et le charbon, qui aggravent le réchauffement climatique. Les États-Unis continueront d'être frappés par des événements météorologiques majeurs, exacerbés par le changement climatique. Et distribuer des milliers de milliards de réductions d'impôts aux Américains riches rendrait encore plus difficile pour les États-Unis de faire face à ces catastrophes.
Comme si tout cela ne suffisait pas, le projet de loi 'magnifique et ambitieux' réduirait les prestations d'aide alimentaire, ce qui augmenterait la pauvreté, mais causerait aussi des dommages durables aux Américains les plus pauvres et les plus vulnérables. Aussi mauvais que vous puissiez penser que ce projet de loi est, en réalité, il est pire. Des Américains mourront inutilement, des millions d'autres verront leur qualité de vie s'effondrer et leurs enfants feront face à un avenir de souffrances inutiles et d'opportunités réduites.
Pièce par pièce, les républicains au Congrès démantèlent les politiques et institutions qui non seulement ont défini l'Amérique, mais lui ont aussi permis de devenir la véritable puissance économique mondiale. Il est rare qu'une grande puissance choisisse de se tirer une balle dans le pied et de causer des dommages incalculables à son avenir. Mais c'est précisément ce qui se passe actuellement au Capitole. Le 19 janvier 2025, les Américains pourraient encore entrevoir leur nation comme une grande puissance innovante bien positionnée pour rivaliser dans l'économie mondiale du XXIe siècle. Si le projet de loi 'magnifique et ambitieux' passe à la Chambre des représentants - et il passera très probablement - personne ne verra une grande puissance en regardant l'Amérique.
