Lewis Hamilton lance une pique à Max Verstappen : 'Je ne percuterai personne au départ'

Lewis Hamilton lance une pique à Max Verstappen : 'Je ne percuterai personne au départ'

Lewis Hamilton et Max Verstappen, les meilleurs ennemis du paddock, ont de nouveau échangé des piques avant le Grand Prix d'Autriche. Le pilote Ferrari a ironisé sur l'absence de Verstappen en première ligne, déclarant qu'il ne risquait pas de 'percuter qui que ce soit' au départ.

Cette remarque fait suite à la collision controversée entre Verstappen et George Russell lors du Grand Prix d'Espagne il y a quelques semaines. Le quadruple champion du monde en titre avait percuté la Mercedes de Russell, lui valant des points de pénalité.

Hamilton a réalisé l'une de ses meilleures qualifications depuis son arrivée chez Ferrari, se classant quatrième à seulement un dixième de son coéquipier Charles Leclerc, deuxième sur la grille. Cette performance intervient après l'introduction d'un nouveau plancher sur la SF-25 par l'équipe italienne.

Verstappen, quintuple vainqueur sur le Red Bull Ring, n'a pu faire mieux que septième position après que des drapeaux jaunes ont perturbé son dernier tour en Q3. Le Néerlandais reste par ailleurs sous la menace d'une suspension après son accrochage avec Russell en Espagne.

Interrogé par les médias dont PlanetF1.com, Hamilton n'a pas résisté à l'envie de taquiner son rival: 'Max n'est pas devant, donc... Je ne percuterai personne, c'est certain.'

Cette déclaration fait écho aux propos de Russell au Canada, qui avait suggéré profiter de la situation disciplinaire de Verstappen - des remarques qui avaient irrité Christian Horner, le patron de Red Bull.

Hamilton a révélé que les réglages apportés par Ferrari après des essais libres difficiles avaient été déterminants pour son retour en forme. Il a qualifié cette qualification de 'la plus efficace' depuis son arrivée chez l'équipe italienne.

Le septuple champion du monde a également salué le travail de l'usine Ferrari pour le nouveau plancher, tout en précisant que le gain de performance restait modeste. 'C'est un petit pas, mais chaque amélioration compte', a-t-il déclaré.