Andy Konwinski, cofondateur de Perplexity AI et Databricks, lance un institut d'IA de 100 millions de dollars
Andy Konwinski, ancien étudiant en doctorat en informatique à l'Université de Californie à Berkeley et cofondateur de sociétés d'IA comme Perplexity AI et Databricks, a lancé le Laude Institute, une nouvelle organisation de recherche dotée de 100 millions de dollars de fonds personnels. Cet institut, annoncé le 23 juin, vise à soutenir des recherches ayant un impact positif large, avec deux initiatives phares : Slingshots pour les projets en phase précoce et Moonshots pour les défis ambitieux. L'équipe fondatrice comprend des chercheurs renommés et le conseil d'administration compte des figures emblématiques de la tech comme David Patterson, Jeff Dean et Joelle Pineau. Konwinski, déjà à l'origine de succès comme Perplexity AI (évalué à 14 milliards de dollars) et Databricks (62 milliards de dollars), souhaite créer une plateforme pour accélérer l'innovation en informatique.
Le Laude Institute se distingue par son approche ciblée. Slingshots, en partenariat avec Stanford, a déjà soutenu un benchmark d'agent IA cité par le PDG d'Anthropic. Moonshots financera des laboratoires sur des sujets comme la découverte scientifique ou la santé, avec des subventions initiales de 250 000 dollars par catégorie. Parallèlement, l'institut investira 3 millions de dollars par an pendant cinq ans pour créer un laboratoire d'IA à Berkeley, l'AI Systems Lab, dirigé par des experts comme Ion Stoica.
Konwinski explique que ce projet est très personnel. Après avoir cofondé des entreprises technologiques à succès et créé en 2024 Laude Ventures (un fonds dédié aux startups), il veut désormais aider les chercheurs à concrétiser leurs idées. « Notre objectif est simple : mettre plus de recherches transformatrices entre les mains du public », a-t-il déclaré. Avec son réseau et ses ressources, le Laude Institute pourrait devenir un acteur clé de l'écosystème de l'IA.
