Thaïlande : Vers l'interdiction du cannabis récréatif après trois ans de dépénalisation
La Thaïlande s'apprête à réintroduire l'interdiction du cannabis à usage récréatif, limitant son usage à des fins médicales, après trois ans de dépénalisation ayant entraîné une expansion rapide du marché récréatif. Cette décision fait suite à la signature par le ministre de la Santé, Somsak Thepsuthin, d'une nouvelle directive régulant strictement l'usage médical et interdisant la vente sans licence.
Selon les modifications proposées, rapportées par le média local Khaosod, les acheteurs devront présenter une ordonnance médicale et un certificat attestant de leur état de santé. Les détaillants, quant à eux, devront employer un médecin agréé pour obtenir ou renouveler leur licence de vente. Le ministre a également évoqué une possible reclassification du cannabis comme stupéfiant, sans préciser de calendrier.
Ce revirement marque un tournant pour la Thaïlande, premier pays asiatique à avoir dépénalisé le cannabis en 2022 après sa légalisation à usage médical en 2018. Cette libéralisation avait engendré un marché gris florissant, avec des dispensaires ouvrant dans tout le pays, notamment dans les zones touristiques, tout en restant non régulé.
L'essor du cannabis récréatif a également été associé à une augmentation du trafic transfrontalier, notamment vers l'Europe. Les saisies au Royaume-Uni avaient bondi, avec 15 tonnes interceptées fin 2023. Un partenariat avec les douanes thaïlandaises a toutefois entraîné une chute de 90% des envois postaux vers le Royaume-Uni en avril 2024.
Les efforts pour recriminaliser le cannabis ne sont pas nouveaux. La question a exacerbé les tensions entre le parti au pouvoir Pheu Thai et son ancien allié Bhumjaithai, dont le leader Anutin Charnvirakul était un fervent défenseur de la dépénalisation. En 2023, le Premier ministre Srettha Thavisin avait promis de revenir sur la législation de 2022 dans le cadre d'une campagne antidrogue.
Cette offensive contre le cannabis récréatif survient dans un contexte politique fragile. Depuis 2023, la Thaïlande a connu trois Premiers ministres. L'actuelle dirigeante, Paetongtarn Shinawatra, confrontée à une crise nationaliste après des propos sensibles sur un général, a perdu le soutien de Bhumjaithai le 18 juin 2025, tout en procédant à un remaniement ministériel.
