20 Faits Surprenants sur Mata Hari, la Danseuse Exotique Devenue l'Espionne la Plus Célèbre de la Première Guerre Mondiale
Mata Hari, de son vrai nom Margaretha Geertruida Zelle, est passée de danseuse exotique à espionne notoire pendant la Première Guerre mondiale. Son destin tragique et son mystère continuent de fasciner. Voici 20 faits révélateurs sur cette figure légendaire.
1. Née aux Pays-Bas en 1876, Mata Hari a grandi dans une famille aisée avant de connaître la pauvreté après la faillite de son père. 2. À 18 ans, elle répond à une annonce matrimoniale et épouse un capitaine de l'armée coloniale néerlandaise de 20 ans son aîné. 3. Le couple s'installe à Java, où elle s'imprègne de la culture malaise qui influencera plus tard ses danses. 4. Après un mariage violent marqué par l'alcoolisme et l'infidélité de son mari, elle divorce et se tourne vers la danse pour survivre. 5. À Paris, elle invente le personnage de Mata Hari ('Œil du jour' en malais), prétendant être une princesse hindoue. 6. Ses spectacles sensuels, mêlant danse orientale et nudité, en font une star du Paris bohème des années 1900. 7. Approchée par les services secrets français en 1916, elle accepte d'espionner pour la France contre rémunération. 8. Peu après, elle propose ses services à l'Allemagne, devenant potentiellement une agent double. 9. Arrêtée en 1917, elle est accusée d'avoir causé la mort de 50 000 soldats français - une accusation largement exagérée selon les historiens. 10. Exécutée par fusillade le 15 octobre 1917, son corps non réclamé est utilisé pour la recherche médicale. 11. Sa tête embaumée, conservée au musée d'Anatomie de Paris, disparaît mystérieusement entre 1954 et 2000. 12. Bien que présentée comme une maîtresse espionne, les preuves de ses activités d'espionnage effectives restent minces. 13. Elle eut de nombreuses liaisons avec des hommes puissants, dont des industriels et officiers alliés et allemands. 14. Son enfance fut marquée par la mort précoce de sa mère et la ruine soudaine de son père. 15. Avant sa carrière de danseuse, elle fut institutrice en maternelle aux Pays-Bas. 16. Son mariage catastrophique lui fit perdre ses deux enfants, tous deux morts des suites de la syphilis contractée par leur père. 17. Elle fit ses débuts dans le monde du spectacle comme écuyère dans un cirque sous le nom de 'Lady MacLeod'. 18. Son pseudonyme 'Mata Hari' reflétait l'engouement occidental pour l'exotisme oriental à l'époque. 19. À 40 ans, elle tomba amoureuse d'un jeune capitaine russe, Vadim de Masloff, pour qui elle aurait accepté des missions d'espionnage. 20. Certains historiens pensent qu'elle fut surtout un bouc émissaire commode pour les échecs militaires français.
