Fred Smith, fondateur visionnaire de FedEx et vétéran du Corps des Marines, s'éteint à 80 ans après avoir révolutionné le transport de colis
Fred Smith, fondateur de FedEx et vétéran du Corps des Marines, est décédé à l'âge de 80 ans, a annoncé l'entreprise. Cet homme visionnaire a révolutionné l'industrie du transport express en créant un système de livraison mondial qui est devenu un baromètre économique.
Né en 1944, Smith a fondé FedEx en 1973 avec une idée novatrice : un réseau aérien organisé autour d'un hub central, le système dit « hub and spokes ». Cette approche a permis des livraisons plus rapides que le service postal et a transformé les pratiques logistiques des entreprises américaines.
Diplômé de Yale en 1966, Smith a puisé dans son expérience militaire pour diriger FedEx. Après deux mandats au Vietnam où il a été décoré pour bravoure, il a appliqué les leçons du Corps des Marines à la gestion de son entreprise, comme il l'a confié à l'AP en 2023.
Sous sa direction, FedEx est devenu un géant du transport, avec 17 millions d'envois quotidiens. Smith a quitté son poste de PDG en 2022 mais est resté président exécutif. Son héritage inclut aussi des contributions discrètes mais substantielles à des causes philanthropiques.
Smith était un citoyen engagé de Memphis, soutenant des institutions locales comme l'université et le zoo. Bien qu'évitant les projecteurs, il a fait une apparition dans le film « Seul au monde » avec Tom Hanks, qui mettait en scène un employé de FedEx.
Son fils Arthur est entraîneur dans la NFL, reflétant l'implication de la famille dans le sport. Smith a également été actionnaire minoritaire des Commanders de Washington jusqu'en 2021.
Dans un entretien, Smith a souligné l'importance de redonner à la société, citant la tradition philanthropique américaine. Il a notamment créé un fonds de bourses pour les enfants de militaires étudiant les STEM, sans rechercher la reconnaissance publique.
