Pourquoi les prix de l'électricité flambent pour les ménages américains
Les prix de l'électricité pour les ménages américains augmentent rapidement et devraient dépasser l'inflation dans les années à venir, selon des experts. Cette hausse s'explique par de multiples facteurs d'offre et de demande, notamment la croissance des centres de données et le vieillissement des infrastructures.
Selon l'indice des prix à la consommation de mai 2025, les tarifs électriques ont bondi de 4,5% sur un an - près du double du taux d'inflation global. L'Administration américaine de l'information sur l'énergie (EIA) estime que cette tendance se poursuivra jusqu'en 2026.
«C'est une histoire simple d'offre et de demande», explique David Hill du Bipartisan Policy Center. La croissance de la consommation électrique et la fermeture de centrales dépassent le rythme d'ajout de nouvelles capacités de production.
Les prix varient considérablement selon les régions. En mars 2025, le kilowattheure coûtait en moyenne 17 cents aux États-Unis, avec des écarts allant de 11 cents dans le Dakota du Nord à 41 cents à Hawaï. Les régions du Pacifique, du Middle Atlantic et de la Nouvelle-Angleterre devraient connaître des hausses supérieures à la moyenne nationale.
Les centres de données, véritables «gourmands énergétiques», constituent un facteur majeur. Leur consommation a triplé entre 2013 et 2023, et pourrait encore doubler ou tripler d'ici 2028, représentant alors 12% de la demande totale d'électricité du pays.
Le vieillissement du réseau électrique américain aggrave la situation. Les délais de livraison des transformateurs sont passés de 4-6 semaines en 2019 à 2-3 ans aujourd'hui. Parallèlement, la fermeture de centrales thermiques traditionnelles n'est pas compensée assez rapidement par de nouvelles capacités de production.
Cette combinaison de facteurs - demande croissante, infrastructures vieillissantes et coûts de construction en hausse - explique pourquoi les ménages américains paieront leur électricité de plus en plus cher dans les années à venir.
