Comment le PDG d'EchoStar a obtenu une entrevue cruciale avec Trump – et évité un effondrement probable
Charlie Ergen, PDG d'EchoStar, peut remercier Chris Ruddy, patron de Newsmax, pour sa rencontre avec le président Trump – une réunion qui a peut-être sauvé la société mère de Dish Network de la faillite, a appris On The Money. Ce sommet, rapporté par Bloomberg la semaine dernière, a offert une bouée de sauvetage au fournisseur de télécommunications en difficulté en empêchant la Federal Communications Commission (FCC) de saisir les fréquences de l'entreprise dans le cadre d'une vaste enquête.
Les dirigeants du secteur des télécoms se sont interrogés sur les raisons pour lesquelles Trump a accepté de rencontrer Ergen, une figure controversée connue pour ses contributions électorales principalement destinées aux démocrates. Ce qui n'avait pas été révélé, c'est le rôle clé joué par Ruddy dans l'organisation de cette rencontre, qui semble avoir retardé ou mis fin à toute action significative de la FCC, selon des sources proches du dossier.
Le président aurait accepté de rencontrer Ergen après que Ruddy lui a assuré que ce dernier n'avait jamais censuré les programmes conservateurs sur son service satellite Dish. Ruddy a également souligné les donations d'Ergen à des républicains influents au fil des ans. Contacté par téléphone, Ruddy a refusé de commenter mais a confirmé son implication. La Maison Blanche n'a pas souhaité s'exprimer sur le sujet.
Les deux hommes entretiennent une relation étroite depuis des années, depuis que Dish a commencé à diffuser les programmes de Newsmax à ses débuts. Fondé en 1998 comme un magazine, Newsmax est devenu un acteur majeur de l'information numérique et des programmes télévisés conservateurs. Son introduction en bourse récente à 10 dollars l'action a été suivie d'une envolée à 223 dollars, avant un retour autour de 13 dollars.
Ergen avait tenté en vain de rencontrer Brendan Carr, le président de la FCC nommé par Trump, avant l'intervention de Ruddy. Cette médiation a également conduit à une rencontre séparée avec Carr. Les actions d'EchoStar ont bondi de près de 50% depuis ces rencontres.
La FCC enquête sur le respect par Ergen de ses engagements de déploiement d'un réseau sans fil compétitif face à Verizon et AT&T. En cas de manquement, la commission pourrait saisir ses licences, ce qui précipiterait probablement EchoStar en faillite. Des rapports indiquent que l'entreprise avait envisagé le dépôt de bilan au chapitre 11 face à l'incertitude réglementaire.
