Les agences gouvernementales canadiennes réagissent à la baisse des voyageurs américains de la manière la plus canadienne qui soit
Il est bien documenté que les Canadiens évitent les États-Unis, préférant établir des records de voyage intérieur pendant cette période de tension, comme en témoignent les chiffres record d'Airbnb. Parallèlement, les Américains se sentent indésirables au Canada. Le gouvernement américain a contesté un avertissement sur les appareils électroniques émis par le Canada à la frontière, qualifiant ces affirmations de "peur fondée" et citant des incidents isolés. Quoi qu'il en soit, les Américains visitent également moins le Canada ces jours-ci. Nous examinerons de plus près la diminution des visites américaines au Canada par voie terrestre et aérienne. Les agences canadiennes prennent acte de ce déclin et accueillent les Américains à bras ouverts. Nous verrons comment le secteur touristique canadien a réagi ces derniers mois, à l'approche de l'été.
Le gouvernement américain conteste le dernier avertissement du Canada sur les appareils électroniques à la frontière. L'ambassade des États-Unis n'a pas bien pris l'avertissement de voyage récent du Canada. Le Canada a répondu en accueillant les touristes américains à bras ouverts via des campagnes publicitaires émotionnelles. C'était attendu. Les Américains ont riposté et réduisent leurs projets de voyage au Canada. Nous avons vu plusieurs exemples d'Américains se sentant indésirables au nord de la frontière. En février dernier, les fans canadiens de la NHL ont hué l'hymne national américain, pratiquement jusqu'à la fin de la saison régulière. En retour, cela a conduit à une forte baisse, avec des voyages terrestres chutant de 10,7 % en avril par rapport à la même période l'année dernière.
Alors, comment réagissent les agences touristiques canadiennes ? Très simplement, elles accueillent les Américains à bras ouverts à travers des campagnes publicitaires. Isabelle Charlebois, directrice générale de Tourisme Cantons-de-l'Est, a discuté de l'approche pour diffuser des publicités en Nouvelle-Angleterre et dans l'État de New York, assurant que les Américains savent qu'ils sont toujours les bienvenus ici. "Il était vraiment important pour nous d'envoyer un message à ces visiteurs... qu'ils sont vraiment les bienvenus, qu'ils n'aient pas peur de nous rendre visite", dit-elle à CBC. "D'où venez-vous ?", dit l'employé canadien dans la publicité. Le visiteur murmure : "Je suis américain." La publicité se termine par l'employé accueillant l'invité, et le slogan "Venez faire un câlin" apparaît à l'écran. Une approche intelligente de Tourisme Cantons-de-l'Est.
D'autres destinations phares au Canada utilisent également des campagnes uniques pour accueillir les Américains. Niagara Falls Tourism a lancé une page accueillant directement les Américains. En Ontario, les réservations estivales pour les visiteurs américains ont chuté de 32 % par rapport à l'année dernière, selon CBC. Réparer cela reste une priorité clé pour le tourisme ontarien, ainsi que pour le reste du Canada.
À la fois par voie terrestre et aérienne, les Américains visitent moins le Canada que l'année dernière. Les chiffres racontent l'histoire : moins d'Américains visitent. Le manque de Canadiens aux États-Unis a été bien documenté, mais le nombre d'Américains au Canada mérite également d'être exploré. En mai, 1 044 700 voyages ont été effectués au Canada par voie terrestre, ce qui représente une baisse de 8,4 % par rapport à 2024. La même baisse s'applique aux voyages aériens, avec une diminution de 0,3 %.
Visites canadiennes aux États-Unis en mai : baisse de 24,2 % des voyages aériens de retour par rapport à 2024. La baisse des voyages de retour en voiture est tombée à 38,1 % par rapport à l'année dernière. Avril a également enregistré une baisse de 19,9 % des voyages aériens des Canadiens vers les États-Unis. Avec Air Canada, WestJet et Air Transat réduisant leurs vols vers les États-Unis de 10 %, les voyages aériens devraient continuer à baisser pour le reste de l'année par rapport à l'année dernière. En réponse, plusieurs compagnies aériennes ont réduit la capacité des vols vers les États-Unis.
La situation du principal service ferroviaire de voyageurs du Canada passe de mal en pis. Via Rail connaît plusieurs pannes, laissant les Canadiens frustrés. La Colombie-Britannique lance également une campagne sur les réseaux sociaux pour attirer les Américains. En Colombie-Britannique, le Great Bear Lodge a enregistré une baisse de 28 % des réservations américaines. En réponse, la Commercial Bear Viewing Association a lancé une campagne importante, accueillant les Américains en Colombie-Britannique. La campagne a été épinglée en tête de leur page Instagram. On peut y lire : "Ces derniers temps, nos voisins du sud se demandent : 'Pouvons-nous encore venir visiter ?' Notre réponse est simple et sincèrement canadienne : OUI ! Ici, en Colombie-Britannique, nous comprenons que la nature peut être l'échappatoire parfaite face aux incertitudes de la vie moderne. Des ours errant dans nos forêts anciennes, des rivières sauvages, des vues montagneuses et les gens ? Nous sommes toujours là, et nous avons conservé nos manières canadiennes. Nous sommes prêts à vous accueillir à bras ouverts... et, bien sûr, nous sommes désolés que vous ayez même eu à poser la question." Le message a été bien accueilli en ligne, avec peu de résistance de la part des Canadiens et des Américains. Il reste à voir si le plan actuel du Canada apaisera les choses pour l'un ou l'autre camp. Au moins, une tentative est faite.
