La Mosquée Aqsa : Symbole méconnu de l'histoire religieuse du Pendjab
Alors que le Temple d'Or d'Amritsar est un symbole mondialement connu du Pendjab indien, le sikhisme n'est pas la seule religion née dans cette région. À la fin du XIXe siècle, la secte islamique Ahmadiyya a été fondée dans la petite ville de Qadian. La mosquée Aqsa a été construite sur le site de la demeure de son fondateur, Mirza Ghulam Ahmad, qui se proclamait à la fois la seconde venue du Christ et le Mahdi, figure islamique censée rétablir la justice à la fin des temps.
Ahmad définissait les objectifs de son mouvement comme une réforme morale pacifique et un renouveau mondial de l'islam. Grâce à ses nombreuses publications et débats publics avec d'autres religions, l'Ahmadiyya s'est répandue dans l'Inde britannique, comptant 400 000 adeptes à la mort d'Ahmad en 1908. Pour étayer ses prétentions messianiques, il s'appuyait sur un hadith évoquant le retour du Christ près d'un minaret blanc à l'est de Damas.
Bien qu'Ahmad considérât ce minaret comme symbolique, il fit construire un véritable minaret blanc représentant la prééminence de l'islam. Terminé en 1916 après sa mort, ce minaret figure désormais sur le drapeau du mouvement. Après la partition de l'Inde en 1947, les Ahmadiyya déplacèrent leur siège au Pakistan, puis au Royaume-Uni en 1984 face aux persécutions religieuses.
Quelques centaines de membres, appelés darveshān-i Qādiyān (derviches de Qadian), furent chargés de veiller sur la mosquée Aqsa. Aujourd'hui agrandie, elle peut accueillir 15 000 fidèles, contre seulement 200 à ses débuts sous Mirza Ghulam Murtaza, père du fondateur.
