Gabriela DeBues-Stafford du Canada atteint la norme des championnats du monde sur 5 000 m - Un retour en force spectaculaire
Samedi à Maisons-Laffitte, en France, Gabriela DeBues-Stafford de Toronto a poursuivi sa saison de retour sensationnelle en réalisant son meilleur temps sur 5 000 m depuis plus de trois ans. Elle a terminé deuxième du Fast 5000 en 14:47.83, soit deux secondes sous la norme des championnats du monde 2025 de 14:50. La course a connu un départ chaotique avec plusieurs athlètes tombés tôt, mais DeBues-Stafford est restée concentrée, se frayant un chemin pour sécuriser la deuxième place parmi 30 concurrentes. Son temps est le plus rapide pour une Canadienne depuis son record national de 14:31.38 en 2022, et elle rejoint ainsi les 42 femmes ayant atteint la norme pour les championnats du monde 2025.
Dans une interview post-course avec Stride Athletics, DeBues-Stafford a déclaré que l'objectif était simple : atteindre la norme. « Ce n'était pas le scénario idéal », a-t-elle admis. « J'ai eu un départ horrible, mais je suis heureuse d'avoir bien terminé et d'être sous la norme. » La coureuse de 29 ans a récemment déménagé de l'île de Vancouver à Édimbourg, en Écosse, où elle s'entraîne désormais avec son mari Rowan et Mark Rowland, entraîneur du Global Endurance Project de l'Université d'Édimbourg.
Après des années de blessures, sa nouvelle configuration semble porter ses fruits. « Je suis ravie de revenir au Royaume-Uni et en Europe », a-t-elle confié. Dans un post Instagram, elle a exprimé sa gratitude envers son mari : « J'étais si proche de prendre ma retraite l'année dernière, mais il a refusé de croire que c'était fini. Sans lui, je ne serais probablement plus dans ce sport. »
Le chemin du retour n'a pas été facile pour DeBues-Stafford. Après deux ans de fractures de stress et de problèmes articulaires, elle a eu du mal à retrouver son niveau en 2024. Mais cette saison, elle est de retour en forme. Sur trois courses en extérieur en 2025, elle a soit gagné, soit atteint la norme des championnats du monde. Prochaine étape : un retour sur sa distance fétiche, le 1 500 m. Elle espère participer aux Jeux Paavo Nurmi en Finlande le 17 juin et à une course en France (Nancy) plus tard ce mois-ci. Quant au 5 000 m, elle ne le courra probablement pas avant les Championnats canadiens d'athlétisme à Ottawa fin juillet.
