Trump affirme que Xi a accepté de relancer les exportations de terres rares, mais les analystes doutent que la Chine abandonne son 'atout stratégique'
Le président américain Donald Trump a déclaré que le dirigeant chinois Xi Jinping avait accepté de relancer les exportations de terres rares, cruciales pour l'industrie et la défense américaines. Cette annonce intervient après un appel téléphonique de 90 minutes entre les deux dirigeants, marquant la reprise des négociations commerciales suspendues depuis des accusations mutuelles de violation de la trêve conclue à Genève le mois dernier. Cependant, le communiqué chinois n'a pas mentionné cet accord spécifique, laissant planer le doute sur les véritables intentions de Pékin.
Les terres rares, dont la Chine contrôle 90% de la transformation mondiale, sont essentielles pour la fabrication de produits allant des voitures aux avions de chasse. Depuis le 4 avril, Pékin a imposé des restrictions à l'exportation de certains minéraux et aimants, exigeant une approbation gouvernementale pour chaque expédition. Bien que ces mesures ne constituent pas une interdiction totale, elles ont considérablement ralenti les approvisionnements vers les États-Unis et l'Europe.
Selon Wu Xinbo, directeur du Centre d'études américaines à l'Université Fudan, le régime de licences d'exportation chinois est là pour rester. Il a expliqué que le processus d'approbation pouvait prendre jusqu'à 45 jours ouvrables, permettant à Pékin d'ajuster la vitesse des exportations en fonction de l'état des relations bilatérales. 'Si les relations sont bonnes, j'accélère; sinon, je ralentis', a-t-il déclaré, soulignant que cette approche restait conforme aux procédures standard.
Jin Canrong, professeur de relations internationales à l'Université Renmin, a qualifié l'anxiété américaine face à cette question de preuve de l'efficacité de la 'carte des terres rares' chinoise. Il a suggéré que Pékin pourrait lier cette question aux restrictions américaines sur les exportations de technologies vers la Chine, notamment les semi-conducteurs et les moteurs d'avion. 'Les États-Unis limitent la Chine sur les puces, alors nous avons toutes les raisons d'utiliser cette carte', a-t-il affirmé.
Alors que certaines entreprises américaines ont récemment obtenu des licences d'exportation de six mois, la Chambre de commerce américaine en Chine a souligné que de nombreuses demandes restaient en attente, créant une incertitude persistante. En Europe, la commissaire au commerce Maros Sefcovic a alerté sur la situation 'alarmante' de l'industrie automobile européenne due aux restrictions chinoises. En réponse, le ministre chinois du Commerce Wang Wentao a promis d'établir une 'voie verte' pour accélérer le traitement des demandes éligibles.
