Dauphiné 'Crucial' pour Van der Poel, Picnic-PostNL Privé de Degenkolb et Jakobsen Alors que la Lutte pour le WorldTour S'Intensifie
Mathieu van der Poel a reçu le feu vert pour participer au Critérium du Dauphiné, a confirmé l'équipe Alpecin-Deceuninck, mettant fin aux spéculations sur sa condition physique après sa chute spectaculaire lors de la Coupe du Monde de VTT à Nové Mesto le mois dernier. Le superstar néerlandais s'est fracturé le poignet en République tchèque, mais s'est suffisamment rétabli pour respecter son plan de préparation pour le Tour de France, ont confirmé les responsables de l'équipe. 'Mathieu était très motivé à tout faire pour pouvoir encore courir le Dauphiné', a déclaré le manager Christoph Roodhooft à Sporza. 'Malgré un poignet douloureux, il a essayé de s'entraîner. Ce n'était pas optimal, mais tout de même très bien. Cela s'est mieux passé que prévu. Cela aurait pu être pire.'
Van der Poel, 30 ans, fait son retour sur route pour sa première participation au Dauphiné, la course traditionnelle de préparation pour le Tour de France, une épreuve avec laquelle MVDP entretient une relation ambivalente. Il devrait viser les premières étapes et affûter ses jambes après avoir manqué un stage d'entraînement en raison de sa blessure. Sa dernière course sur route remonte à son duel dramatique avec Tadej Pogačar sur les pavés de Paris-Roubaix en avril. Son détour accidentel en VTT n'a pas complètement compromis sa participation au Tour.
La décision de participer au Dauphiné a été prise après que les responsables de l'équipe ont réalisé que Van der Poel manquait de rythme de compétition lors des dernières éditions du Tour. 'L'année dernière, nous avions l'impression qu'il manquait de rythme lors de la première semaine du Tour. C'est pourquoi nous voulions aborder les choses différemment cette fois', a expliqué Roodhooft. 'Il était évident que Mathieu voulait plus de compétition. C'est pourquoi il est important qu'il puisse encore participer au Dauphiné. C'est crucial pour la préparation du Tour.'
Van der Poel rejoindra ses coéquipiers Tobias Bayer, Michael Gogl, Xandro Meurisse, Johan Price-Pejtersen, Gianni Vermeersch et Lars Boven. Sa présence ajoute un nom prestigieux à une liste de départ déjà très relevée.
Coup dur pour Picnic-PostNL : Degenkolb et Jakobsen absents du Tour alors que la pression de la relégation monte
La lutte de l'équipe Picnic-PostNL pour rester en WorldTour vient de devenir plus difficile. La formation néerlandaise abordera le Tour de France cet été sans deux de ses têtes d'affiche, John Degenkolb et Fabio Jakobsen, tous deux écartés en raison de problèmes de santé persistants. Le timing ne pourrait pas être pire. Avec le cycle de promotion-relégation de trois ans se terminant fin 2025, chaque point WorldTour est vital. L'absence de ces grands noms, surtout du sprinteur Jakobsen, expose dangereusement Picnic-PostNL lors de la course la plus importante de la saison.
Degenkolb, ancien vainqueur de Paris-Roubaix, se remet encore d'une grave chute au Tour des Flandres, qui lui a valu des fractures à la clavicule, au coude et au poignet. 'Il a encore besoin d'une opération de suivi, donc juillet n'est tout simplement pas réaliste', a déclaré le médecin de l'équipe Camiel Aldershof. Jakobsen, l'un des rares vainqueurs d'étape sur grand tour de l'équipe, est absent depuis une opération des artères iliaques dans les deux jambes en avril. Bien que sa rééducation progresse, il est loin d'être prêt à courir, ont déclaré les responsables.
'Fabio a subi une opération réussie et une bonne rééducation jusqu'à présent. Après le temps nécessaire hors du vélo pour se remettre complètement de l'opération, il a pu commencer à rouler en intérieur à faible intensité pendant 30 minutes par jour et nous avons progressivement augmenté', a expliqué Aldershof vendredi. 'Récemment, il a pu reprendre un peu l'entraînement à l'extérieur, ce qui est formidable, mais toujours à une intensité inférieure à celle requise pour reconstruire la base nécessaire pour un grand tour de trois semaines.'
L'équipe finalisera sa sélection pour le Tour plus tard ce mois-ci. Picnic-PostNL affronte un été critique et son avenir dans l'élite du cyclisme pourrait dépendre de sa capacité à sauver des points avec un effectif amputé de ses meilleurs éléments. Dans le dernier classement des équipes sur les trois dernières saisons, Picnic-PostNL s'accroche à la 18e place, la dernière assurée, avec à peine 200 points d'avance sur Cofidis. XDS-Astana a bondi de quatre places pour atteindre la 17e position après un renversement spectaculaire de situation au premier semestre 2025.
L'équipe espère que Degenkolb et Jakobsen seront de retour plus tard dans la saison, juste à temps pour les moments cruciaux. 'Au début de l'année, John et Fabio figuraient sur notre liste longue pour le Tour de France, mais pour tous les deux, la course arrive trop tôt', a déclaré l'entraîneur principal Rudi Kemna. 'Maintenant, notre priorité est de les ramener à pleine santé et de leur offrir un bon bloc d'entraînement pour qu'ils retrouvent leur haut niveau, avant d'envisager un programme de courses pour la seconde moitié de la saison.'
