Le pape Léo XIV lance un appel vibrant pour l'aide humanitaire à Gaza lors de sa première audience générale
CITÉ DU VATICAN — Le pape Léo XIV a lancé mercredi un appel pressant pour que l'aide humanitaire atteigne la bande de Gaza et pour mettre fin au bilan "déchirant" subi par sa population, lors de sa première audience générale place Saint-Pierre. Le Vatican a estimé la foule présente à environ 40 000 personnes, quelques jours seulement après les 200 000 fidèles rassemblés pour la messe d'intronisation dimanche de ce premier pape américain de l'histoire.
Léo XIV, ancien cardinal Robert Prevost de Chicago, a débuté l'audience par un tour dans la place à bord de la papamobile, s'arrêtant pour bénir plusieurs bébés. S'adressant aux différents groupes de pèlerins, il a alterné entre son anglais natal, son espagnol fluide et l'italien traditionnel de la papauté. "Je renouvelle mon appel sincère pour permettre l'entrée d'une aide humanitaire digne à Gaza et mettre fin aux hostilités dont le prix déchirant est payé par les enfants, les personnes âgées et les malades", a-t-il déclaré.
Contrairement à son prédécesseur François, Léo n'a pas évoqué le sort des otages pris par le Hamas lors de l'attaque du 7 octobre 2023 dans le sud d'Israël. Les audiences générales du mercredi, rituel papal hebdomadaire depuis des décennies, permettent aux fidèles de rencontrer le souverain pontife. Elles comprennent généralement une brève réflexion du pape sur un thème biblique, des résumés multilingues et des messages spécifiques à différents groupes.
D'une durée d'environ une heure, l'audience s'est conclue par l'appel habituel du pape concernant l'actualité. Léo XIV l'a ouverte par son mantra désormais familier : "Que la paix soit avec vous". Dans cette optique, il a réaffirmé mardi la volonté du Vatican d'accueillir les prochains pourparlers de cessez-le-feu entre la Russie et l'Ukraine, selon un communiqué du bureau de la Première ministre italienne Giorgia Meloni.
Cette confirmation fait suite à un appel téléphonique entre Meloni et Léo XIV, après que la dirigeante italienne eut consulté Donald Trump et d'autres leaders européens. "Trouvant chez le Saint-Père la confirmation de sa volonté d'accueillir les prochaines discussions, la Première ministre a exprimé sa profonde gratitude pour l'engagement incessant du pape Léo XIV en faveur de la paix", précise le communiqué.
Donald Trump avait évoqué l'offre vaticane lors de son entretien téléphonique lundi avec Vladimir Poutine. Si des pourparlers de bas niveau pourraient se tenir à Rome, l'Italie aurait du mal à autoriser la venue du président russe pour des négociations de haut niveau, celui-ci faisant l'objet d'un mandat d'arrêt international de la Cour pénale internationale, dont l'Italie est membre fondateur.
