Une opération nationale sans précédent contre le crime organisé dans le commerce : des centaines d'arrestations à travers 28 États

Une opération nationale sans précédent contre le crime organisé dans le commerce : des centaines d'arrestations à travers 28 États

Une opération coordonnée à l'échelle nationale contre le crime organisé dans le commerce de détail – qualifiée de première du genre par les autorités – a conduit à des centaines d'arrestations dans 28 États la semaine dernière. Cette opération, dirigée par le groupe de travail régional sur le crime organisé du comté de Cook dans l'Illinois, a impliqué plus de 100 juridictions et plus de 30 détaillants, dont Home Depot, Macy's, Target, Ulta Beauty, Walgreens, Kroger et Meijer.

« Lorsque vous concentrez vos efforts sur un type de crime spécifique, cela a un impact », a déclaré le shérif du comté de Cook, Tom Dart, à CNBC. « Voir que ces actes sont poursuivis et pris au sérieux dissuade les criminels. Ils ne veulent pas se faire prendre. » Le crime organisé dans le commerce de détail – une forme de vol à l'étalage où des groupes de voleurs agissent de manière ciblée pour revendre les marchandises volées – a pris de l'ampleur ces dernières années.

Selon un sondage de la National Retail Federation, les commerçants ont signalé en moyenne 93 % d'incidents de vol en plus en 2023 par rapport à 2019, avec des pertes financières en hausse de 90 %. Certains critiques pointent du doigt le manque d'application de la loi et des seuils trop élevés pour les crimes, ce qui permettrait aux voleurs de continuer en toute impunité.

Eileen O'Neill Burke, procureure du comté de Cook, a fait de cette question une priorité depuis son entrée en fonction en décembre. Dès son premier jour, elle a annoncé que les procureurs poursuivraient les vols commis dans les commerces comme des crimes lorsque la valeur des biens dépasserait 300 dollars ou si le suspect avait déjà été condamné pour vol. Auparavant, ces vols n'étaient considérés comme des crimes que si la valeur des biens volés atteignait 1 000 dollars ou si le suspect avait au moins 10 condamnations antérieures.

Depuis le 1er décembre, le bureau du procureur du comté de Cook a engagé des poursuites dans 1 450 affaires de vol organisé. L'objectif de cette opération coordonnée, selon O'Neill Burke, était de « concentrer les efforts sur une journée pour partager des renseignements et mieux comprendre les réseaux criminels afin de les démanteler plus efficacement ».

La collaboration entre les forces de l'ordre et les procureurs a incité de nombreux détaillants à participer à l'opération. « La collaboration est essentielle pour avoir un impact réel », a déclaré Dan Petrousek, vice-président senior de la prévention des pertes chez Ulta Beauty. Ulta Beauty a participé dans neuf États, fournissant aux autorités des informations sur les incidents de vol organisé.

« Le crime organisé dans le commerce reste l'un des défis majeurs de notre secteur », a déclaré Marty Maloney, directeur des relations médias chez Walgreens. Home Depot a indiqué à CNBC que si les vols globaux avaient diminué, les incidents liés au crime organisé avaient augmenté de deux chiffres en glissement annuel.

Maintenant que l'opération est terminée, les participants regroupent leurs observations et partagent des données pour continuer à lutter contre ce fléau. D'autres détaillants, comme Macy's, T.J. Maxx et Target, ont affirmé leur engagement à collaborer avec les forces de l'ordre et à promouvoir des lois plus strictes contre le crime organisé dans le commerce.