Décollage spectaculaire : la fusée chinoise privée Zhugque-2E place 6 satellites en orbite (vidéo)
La société chinoise LandSpace a procédé avec succès au lancement de sa fusée Zhugque-2E, propulsée au méthane, ce samedi 17 mai. Le véhicule spatial a placé une constellation de six satellites en orbite basse terrestre (LEO) pour le compte de l'entreprise Spacety, marquant ainsi une nouvelle étape dans le développement du secteur spatial privé chinois.
Le décollage a eu lieu à 12h12 heure de Pékin (04h12 GMT) depuis le complexe 43 du Centre de lancement de satellites de Jiuquan, situé dans le désert de Gobi au nord-ouest de la Chine. Cette mission commerciale, réalisée pour l'institut de recherche Spacety (officiellement Changsha Tianyi Space Science and Technology Research Institute), représente le deuxième vol de la version améliorée Zhugque-2E (« E » pour « Enhanced »).
Avec ses 47 mètres de hauteur, la fusée se distingue par sa coiffe porteuse allongée de 4,2 mètres. Son premier étage est équipé de quatre moteurs TQ-12A fonctionnant au mélange méthane-oxygène, tandis que l'étage supérieur utilise un moteur TQ-15A optimisé pour le vide spatial.
Les six satellites Tianyi (numérotés 29, 34, 35, 42, 45 et 46) viendront renforcer la constellation d'observation terrestre de Spacety. La charge utile comprend deux satellites de télédétection optique (Tianyi 29 et 35), trois satellites dédiés à des expériences scientifiques spatiales (Tianyi 24, 45 et 46) et un satellite radar à synthèse d'ouverture (Tianyi 42).
Ce lancement s'inscrit dans une période particulièrement active pour l'industrie spatiale chinoise. Il s'agit du 27ème lancement orbital du pays depuis janvier, dont plus de six rien qu'en mai. Deux jours seulement après cette mission, la société Galactic Energy a procédé au tir de sa fusée Ceres-1 à propergol solide depuis une plateforme maritime.
Les observateurs soulignent l'importance croissante des acteurs privés dans le programme spatial chinois, avec des technologies innovantes comme la propulsion au méthane. Cette tendance s'accompagne d'une accélération notable du rythme des lancements, positionnant la Chine comme un acteur majeur dans le domaine des services orbitaux commerciaux.
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