Munster entre dans l'histoire malgré eux : une deuxième défaite aux tirs au but en URC face aux Sharks – 'Une pilule amère à avaler'
Munster a été éliminé de l'United Rugby Championship (URC) 2024/25 après une séance de tirs au but face aux Sharks en quart de finale. Malgré un match nul 24-24 dans le temps réglementaire et les prolongations, les Irlandais n'ont pu se départager, concédant ainsi une défaite historique.
Le demi de mêlée des Sharks, Jaden Hendrikse, a suscité la polémique en perturbant la tentative de tir de Jack Crowley, simulant un crampe devant les poteaux. Les Sharks affronteront les Blue Bulls en demi-finale, assurant une quatrième finale consécutive pour un club sud-africain.
L'ancien entraîneur Johann van Graan a rendu hommage aux vétérans Conor Murray et Peter O'Mahony, qui prennent leur retraite. Munster devient ainsi la première équipe professionnelle à perdre deux matchs éliminatoires aux tirs au but.
Simon Zebo, ancien ailier de Munster et de l'Irlande, a salué la performance des Sharks sur Premier Sports : 'Ils ont été impeccables. Munster peut être fier de son match, mais cette défaite sera difficile à digérer.'
Cette défaite rappelle celle face au Toulouse en 2021/22 en Champions Cup, où Munster avait également perdu aux tirs au but après un match nul 24-24. Zebo a ajouté : 'C'est une honte de perdre encore aux tirs au but. Certains joueurs méritent d'être célébrés.'
Treize joueurs de Munster présents contre les Sharks avaient déjà vécu cette amère expérience face au Toulouse. Conor Murray, Ben Healy et Joey Carbery avaient été désignés tireurs lors des deux séances, mais seul Murray était encore présent cette fois-ci, accompagné de Rory Scannell et Jack Crowley.
Les tirs au but restent rares en rugby, faisant de Murray le premier joueur à perdre deux matchs éliminatoires de cette manière. Une statistique amère pour Munster, qui quitte la compétition la tête haute mais le cœur lourd.
