Scénarios d'avenir pour le Massachusetts : Entre optimisme et défis au Festival WBUR
Vendredi matin, j'ai eu l'honneur d'ouvrir le premier Festival WBUR à Boston avec une table ronde sur « L'avenir de l'innovation dans le Massachusetts ». Mes invités : Katie Rae d'Engine Ventures, Julie Kim de Takeda Pharmaceuticals et Avak Kahvejian de Flagship Pioneering. Ensemble, ils ont partagé leur vision des opportunités et des défis qui attendent l'État en matière d'innovation, tout en offrant des conseils aux parents pour préparer leurs enfants au marché du travail futur.
Rae a souligné que les coupes budgétaires fédérales pourraient paradoxalement stimuler l'innovation en poussant les chercheurs à créer des startups. Elle cite Commonwealth Fusion Systems, né d'un laboratoire du MIT après une perte de financement. « Ils ont inventé l'entreprise au lieu de laisser la science mourir », a-t-elle déclaré. Cependant, à long terme, moins de financements signifieront moins de startups.
Kahvejian a rappelé la résilience du Massachusetts, capable de générer des innovations malgré les pressions nationales et mondiales. Flagship Pioneering a levé un fonds de 3,6 milliards de dollars l'an dernier pour lancer de nouvelles entreprises biotech. Il a noté que même si des géants comme Polaroid ont disparu, de nouvelles entreprises émergent.
Rae a également exprimé son optimisme quant au soutien bipartite à Washington pour les technologies clés comme les puces avancées et l'énergie. Elle a salué la résistance de Harvard face aux pressions de l'administration Trump, affirmant que l'université « gagne à bien des égards ».
Kim a alerté sur la montée en puissance scientifique de la Chine, qui produit désormais 30 % des publications originales dans Science, contre 30 % également pour les États-Unis, mais avec une tendance à la baisse pour ces derniers. Kahvejian a pointé du doigt l'incohérence de la FDA et la volatilité des marchés boursiers comme freins à l'innovation.
Tous ont exprimé des inquiétudes quant à la méfiance croissante envers la science, alimentée par les chambres d'écho et la désinformation. Kahvejian a appelé à une meilleure éducation scientifique et à un engagement public accru.
Concernant le marché du travail futur, Kim a conseillé de suivre ses passions tout en restant flexible. Kahvejian a encouragé les étudiants à cultiver leur curiosité au-delà des disciplines traditionnelles. Rae a insisté sur l'importance des compétences techniques fondamentales et de l'IA comme alliée. Kim a aussi souligné les voies alternatives aux diplômes universitaires, notamment dans les sciences de la vie.
