"Pouvez-vous télécharger un esprit humain dans un ordinateur ? Voici ce qu'un neuroscientifique en dit",

"

Pouvez-vous télécharger un esprit humain dans un ordinateur ? Voici ce qu'un neuroscientifique en dit

La science a accompli beaucoup de choses qui semblent miraculeuses. Pourquoi ne pas transférer votre conscience dans une machine ? par Dobromir Rahnev le 29 mai 2025 dans Futur, Nouvelles

Le concept, cool mais peut-être un peu effrayant, est connu sous le nom de téléchargement de l'esprit. Imaginez-le comme un moyen de créer une copie de votre cerveau, une transmission de votre esprit et de votre conscience dans un ordinateur. Là, vous vivriez numériquement, peut-être pour toujours. Vous auriez une conscience de vous-même, vous conserveriez vos souvenirs et vous vous sentiriez toujours comme vous. Mais vous n'auriez pas de corps.

Dans cet environnement simulé, vous pourriez faire tout ce que vous faites dans la vie réelle - manger, conduire une voiture, faire du sport. Vous pourriez aussi faire des choses impossibles dans le monde réel, comme traverser les murs, voler comme un oiseau ou voyager vers d'autres planètes. La seule limite est ce que la science peut simuler de manière réaliste.

Faisable ?

Théoriquement, le téléchargement de l'esprit devrait être possible. Pourtant, vous pourriez vous demander comment cela pourrait arriver. Après tout, les chercheurs ont à peine commencé à comprendre le cerveau. Pourtant, la science a un historique de transformation des possibilités théoriques en réalité. Ce n'est pas parce qu'un concept semble terriblement, inimaginablement difficile qu'il est impossible.

Considérez que la science a emmené l'humanité sur la Lune, séquencé le génome humain et éradiqué la variole. Ces choses aussi étaient autrefois considérées comme improbables. En tant que scientifique du cerveau qui étudie la perception, je m'attends pleinement à ce que le téléchargement de l'esprit soit un jour une réalité. Mais à ce jour, nous n'en sommes pas proches.

Vivre dans un ordinateur portable

Le cerveau est souvent considéré comme l'objet le plus complexe de l'univers connu. Répliquer toute cette complexité sera extraordinairement difficile. Une exigence : Le cerveau téléchargé a besoin des mêmes entrées qu'il a toujours eues. En d'autres termes, le monde extérieur doit lui être accessible.

Même cloîtré à l'intérieur d'un ordinateur, vous auriez encore besoin d'une simulation de vos sens, d'une reproduction de la capacité à voir, entendre, sentir, toucher, ressentir - ainsi que de bouger, cligner des yeux, détecter votre rythme cardiaque, régler votre rythme circadien et faire des milliers d'autres choses.

Mais pourquoi cela ? Ne pourriez-vous pas simplement exister dans une bulle mentale pure, à l'intérieur de l'ordinateur sans entrée sensorielle ? Priver les gens de leurs sens, comme les placer dans l'obscurité totale, ou dans une pièce sans son, est connu sous le nom de privation sensorielle, et c'est considéré comme une forme de torture.

Les personnes qui ont du mal à percevoir leurs signaux corporels - soif, faim, douleur, une démangeaison - ont souvent des défis de santé mentale. C'est pourquoi pour que le téléchargement de l'esprit fonctionne, la simulation de vos sens et l'environnement numérique dans lequel vous vous trouvez doivent être exceptionnellement précis. Même des distorsions mineures pourraient avoir des conséquences mentales graves.

Pour l'instant, les chercheurs n'ont pas la puissance de calcul, encore moins les connaissances scientifiques, pour effectuer de telles simulations.

Scanner des milliards de têtes d'épingle

La première tâche pour un téléchargement réussi de l'esprit : Scanner, puis cartographier la structure 3D complète du cerveau humain. Cela nécessite l'équivalent d'une machine IRM extraordinairement sophistiquée qui pourrait détailler le cerveau de manière avancée.

À l'heure actuelle, les scientifiques ne sont qu'aux tout premiers stades de la cartographie du cerveau - qui comprend le cerveau entier d'une mouche et de minuscules portions d'un cerveau de souris. Dans quelques décennies, une carte complète du cerveau humain pourrait être possible.

Pourtant, même capturer les identités de tous les 86 milliards de neurones, tous plus petits qu'une tête d'épingle, plus leurs billions de connexions, ne suffit toujours pas. Télécharger ces informations par elles-mêmes dans un ordinateur n'accomplira pas grand-chose. C'est parce que chaque neurone ajuste constamment son fonctionnement, et cela doit aussi être modélisé.

Il est difficile de savoir à combien de niveaux les chercheurs doivent descendre pour faire fonctionner le cerveau simulé. Est-ce suffisant de s'arrêter au niveau moléculaire ? Pour l'instant, personne ne le sait.

L'immortalité technologique vient avec des préoccupations éthiques importantes. 2045 ? 2145 ? Ou plus tard ? Savoir comment le cerveau calcule les choses pourrait fournir un raccourci. Cela permettrait aux chercheurs de simuler seulement les parties essentielles du cerveau, et pas toutes les idiosyncrasies biologiques.

Il est plus facile de fabriquer une nouvelle voiture en sachant comment une voiture fonctionne, comparé à essayer de scanner et de répliquer une voiture existante sans aucune connaissance de son fonctionnement interne. Cependant, cette approche nécessite que les scientifiques comprennent comment le cerveau crée des pensées - comment des collections de milliers à des millions de neurones se rassemblent pour effectuer les calculs qui font vivre l'esprit humain.

Il est difficile d'exprimer à quel point nous sommes loin de cela. Voici une autre façon : Remplacez les 86 milliards de vrais neurones par des artificiels, un à la fois. Cette approche rendrait le téléchargement de l'esprit beaucoup plus facile. Pour l'instant, cependant, les scientifiques ne peuvent pas remplacer même un seul vrai neurone par un artificiel.

Mais gardez à l'esprit que le rythme de la technologie s'accélère de façon exponentielle. Il est raisonnable de s'attendre à des améliorations spectaculaires de la puissance de calcul et de l'intelligence artificielle dans les décennies à venir.

Une autre chose est certaine : Le téléchargement de l'esprit n'aura certainement aucun problème à trouver des financements. De nombreux milliardaires semblent heureux de se séparer de beaucoup de leur argent pour une chance de vivre pour toujours.

Bien que les défis soient énormes et la voie à suivre incertaine, je crois qu'un jour, le téléchargement de l'esprit sera une réalité. Les prévisions les plus optimistes pointent vers l'année 2045, seulement 20 ans à partir de maintenant. D'autres disent la fin de ce siècle. Mais dans mon esprit, ces deux prédictions sont probablement trop optimistes. Je serais choqué si le téléchargement de l'esprit fonctionnait dans les 100 prochaines années. Mais cela pourrait arriver dans 200 - ce qui signifie que la première personne à vivre pour toujours pourrait être née de votre vivant.

Dobromir Rahnev, Professeur agrégé de psychologie, Georgia Institute of Technology

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.