Les Innovations Navales Révolutionnaires qui Ont Permis aux Phéniciens de Conquérir la Méditerranée Antique
Parmi les grandes civilisations de l'Antiquité, les Phéniciens se distinguent par leurs prouesses maritimes exceptionnelles. Moins célèbres que les Égyptiens ou les Grecs, ils ont pourtant joué un rôle clé dans le développement des échanges en Méditerranée grâce à des innovations navales révolutionnaires. Leur héritage influence encore la navigation moderne.
Dès 3000 av. J.-C., les Phéniciens ont dominé les mers grâce à deux avancées majeures : l'invention de la quille véritable et des techniques de navigation avancées. Ces innovations leur ont permis d'explorer et de commercer dans toute la Méditerranée, comme en témoignent les écrits grecs et assyriens.
La quille phénicienne, une pièce de bois longitudinale fixée sous la coque, représentait une révolution technique. Contrairement aux versions primitives égyptiennes et mésopotamiennes, elle offrait une stabilité inédite en haute mer. Ce système, toujours utilisé aujourd'hui sous diverses formes (quilles fixes, rétractables ou skegs), permettait aux navires phéniciens d'affronter les eaux agitées.
En navigation, les Phéniciens maîtrisaient deux techniques pionnières : le repérage céleste et l'estime. Leur connaissance des constellations leur permettait de se guider la nuit, tandis que l'estime (calcul de position basé sur vitesse, durée et cap) palliait l'absence de repères visibles. Ces méthodes, décrites par Homère dans l'Odyssée, ont inspiré des outils ultérieurs comme les lochs à bateau et la mesure en nœuds.
