L'Ukraine utilise des ballons à l'hélium pour étendre la portée de ses drones d'attaque
Dans le contexte de la guerre en Ukraine, une startup ukrainienne propose une solution étonnamment simple pour un problème moderne : des ballons gonflés à l'hélium équipés de répéteurs radio. Fondée en 2023, Aerobavovna fournit à l'armée ukrainienne des aérostats qui améliorent la portée et l'efficacité des drones malgré les obstacles et les brouillages électroniques.
Ces ballons, ancrés à haute altitude, permettent aux drones de maintenir une communication stable même en terrain difficile. Selon Yuriy Vysoven, PDG d'Aerobavovna, environ 50 aérostats sont déjà déployés le long de la ligne de front. Ils sont essentiels pour les drones terrestres, dont les signaux sont souvent bloqués par le relief.
Bien que la technologie des aérostats ne soit pas nouvelle, Aerobavovna a adapté ses produits aux exigences du champ de bataille moderne. Leurs ballons, fabriqués en polymères légers, peuvent être déployés en 5 à 25 minutes et rester en vol jusqu'à sept jours. Ils peuvent soulever des répéteurs à 1 km d'altitude et transporter une charge utile de 25 kg.
La startup a récemment développé un nouveau modèle capable de transporter jusqu'à 30 kg, permettant d'embarquer des équipements plus puissants comme des systèmes de guerre électronique. Cependant, l'entreprise rencontre des défis techniques, notamment pour maintenir la stabilité des antennes en conditions venteuses.
Le financement reste également un obstacle majeur. Malgré la demande croissante et un produit éprouvé sur le terrain, Aerobavovna peine à lever des fonds suffisants pour se développer. Vysoven déplore que les offres d'investissement actuelles, autour de 40 millions de dollars, soient bien en dessous des besoins réels de l'entreprise.
