Interrogation cosmique : L'Univers était-il « intemporel » avant le Big Bang ?
Dans notre Univers, le temps s'écoule de manière uniforme pour tout observateur, à raison d'une seconde par seconde. Cependant, avant le Big Bang, une période appelée inflation cosmique a existé, où les conditions étaient radicalement différentes. Comment le temps s'écoulait-il alors ? Pourquoi des scientifiques comme Stephen Hawking ont-ils affirmé que cette époque était « intemporelle » ? Plongeons dans les mystères de la physique théorique pour le découvrir.
Le temps, tel que nous le concevons, est un continuum qui avance inexorablement. En physique classique, y compris dans la relativité restreinte et générale, le temps est un paramètre continu. Pourtant, la mécanique quantique introduit des incertitudes, notamment entre l'énergie et le temps, remettant en question cette vision classique.
Stephen Hawking a soutenu que le temps s'arrêtait avant le Big Bang, évoquant une singularité où espace et temps émergent. Cependant, cette vision repose sur une conception ancienne du Big Bang comme origine absolue. Aujourd'hui, les cosmologues considèrent que l'inflation cosmique, une phase d'expansion exponentielle, a précédé le Big Bang chaud.
Pendant l'inflation, l'Univers était dominé par l'énergie du vide, maintenue à une densité constante. Cette période a duré au moins 10^-32 secondes, mais sa durée exacte reste inconnue. Bien que l'inflation ait effacé les traces des époques antérieures, elle n'implique pas une absence de temps. La question d'un état « intemporel » avant l'inflation reste ouverte, relevant désormais de la spéculation théorique.
