À Vendre : Une Peel P50 - La Plus Petite Voiture de Série Jamais Fabriquée
Voici une Peel P50, dotée d'une carrosserie originale de 1962 de la société Peel, combinée à un nouveau châssis et une transmission électrique. Actuellement immatriculée en Europe, elle cherche un nouveau propriétaire. La Peel P50 est célèbre pour deux raisons : être la plus petite voiture de série de l'histoire et pour son apparition mémorable dans l'émission Top Gear, où Jeremy Clarkson l'a conduite dans Londres et jusqu'aux bureaux de la BBC.
Faits Rapides : La Peel P50 a été produite entre 1962 et 1965 par la Peel Engineering Company sur l'île de Man. Conçue comme une voiture de ville pour une personne, elle mesurait seulement 54 pouces de long et 39 pouces de large, ce qui en fait la plus petite voiture de série jamais construite. Moins de 30 exemplaires originaux subsistent aujourd'hui.
La P50 originale était propulsée par un moteur deux temps DKW de 49cc produisant 4,2 chevaux, couplé à une transmission manuelle à 3 vitesses entraînant la roue arrière unique. Elle n'avait pas de marche arrière mais pouvait être tirée manuellement vers l'arrière. Sa consommation était évaluée à 100 mpg et sa vitesse maximale atteignait environ 38 mph.
Peel Engineering, connue initialement pour ses carénages de moto et bateaux en fibre de verre, a cessé la production automobile en 1965. Le renouveau de la P50 a commencé en 2010 lorsque des entrepreneurs ont relancé la marque, créant des répliques avec des moteurs électriques ou essence pour se conformer aux réglementations modernes.
L'exemplaire présenté ici combine une carrosserie originale de 1962 avec une nouvelle transmission électrique et un nouveau châssis. Immatriculée pour une utilisation routière en Europe, elle est bien plus silencieuse et propre que l'originale et devrait se vendre entre 12 000 et 17 000 € via Bonhams.
Histoire Express : La Peel P50 a été développée au début des années 1960 par la Peel Engineering Company, basée sur l'île de Man, située entre l'Angleterre et l'Irlande. Conçue comme une voiture urbaine compacte pour un adulte, la P50 détient le record de la plus petite voiture de série jamais construite.
La vidéo ci-dessus montre le célèbre épisode de Top Gear avec Jeremy Clarkson. Cela a propulsé la P50 vers une nouvelle renommée mondiale et l'a rendue reconnaissable par une nouvelle génération d'amateurs d'automobiles.
Introduite en 1962 et produite jusqu'en 1965, seulement environ 50 exemplaires originaux ont été fabriqués – dont moins de 30 survivent aujourd'hui, ce qui les rend rares et très recherchés par les collectionneurs de microvoitures.
La Peel Engineering Company était surtout connue pour ses carénages de moto et petits bateaux en fibre de verre. Ce lien avec les industries motocycliste et maritime était logique, car l'île de Man est célèbre pour ses courses moto TT et son industrie maritime est vitale.
Le fondateur Cyril Cannell, avec les ingénieurs Henry Kissack et Faulkner Day, a dirigé le développement d'une microvoiture pour le marché urbain croissant. La P50 visait les consommateurs britanniques confrontés à des rues de plus en plus encombrées après la guerre, surtout à Londres. Elle était conçue pour être abordable, maniable et extrêmement compacte – assez petite pour être emmenée dans un bureau ou un ascenseur, comme le clamait la publicité de Peel.
Spécifications de la Peel P50 : La P50 mesure 54 pouces de long, 39 pouces de large et pèse environ 130 lbs (59 kg). Elle a une porte à gauche et un seul siège pour le conducteur. L'intérieur est très basique, sans marche arrière, mais la voiture peut être tirée manuellement vers l'arrière avec une poignée. Elle roule sur trois petites roues et a un châssis en acier tubulaire recouvert d'une carrosserie en fibre de verre très verticale.
Le moteur d'origine était un monocylindre deux temps DKW de 49cc produisant 4,2 chevaux, monté à droite de l'essieu arrière. Ce moteur entraînait la roue arrière via une boîte manuelle à 3 vitesses, permettant une vitesse maximale d'environ 38 mph (61 km/h). La consommation était remarquable, évaluée à 100 mpg.
La production de la P50 était très limitée et presque entièrement artisanale. Elles étaient vendues principalement sur commande, certaines atteignant l'Europe continentale. Chaque véhicule était construit sur mesure, avec des finitions légèrement variables. Le faible volume de production et le marché restreint ont conduit à une courte durée de vie – Peel a arrêté la production en 1965 après seulement quatre ans.
Un Nouveau Départ : En 2010, Peel Engineering a été relancée au Royaume-Uni par les entrepreneurs Gary Hillman et Faizal Khan, qui ont réintroduit la P50 sous une forme modernisée. Ces nouvelles versions utilisent une transmission électrique ou un petit moteur essence.
