SpaceX autorisé à reprendre les vols d'essai de Starship avec des 'zones de danger' élargies
L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) a autorisé SpaceX à effectuer le neuvième vol d'essai de son système de fusée Starship, suite à deux explosions consécutives plus tôt cette année.
L'agence a annoncé jeudi qu'elle 'élargissait la taille des zones de danger aux États-Unis et dans d'autres pays' pour ce vol, basé sur une analyse de sécurité actualisée fournie par SpaceX. Les incidents survenus lors des vols 7 et 8 de Starship ont augmenté la probabilité d'échec du véhicule, nécessitant ainsi une zone de danger plus étendue. Ces zones sont essentiellement des zones d'exclusion aérienne temporaires établies par la FAA lorsqu'il existe un risque d'impact avec des débris.
La nouvelle zone de danger définie par la FAA s'étend sur environ 1 600 milles nautiques vers l'est depuis le Texas, traversant les Bahamas et les îles Turks et Caicos - où des débris des deux précédents vols d'essai s'étaient écrasés. Cela représente environ le double de la taille de la zone utilisée pour le dernier vol d'essai de Starship en mars.
La FAA exige également que SpaceX effectue ce vol d'essai pendant des périodes 'hors pointe' de trafic aérien, après que les deux précédents incidents aient forcé l'agence à dévier des dizaines de vols nationaux et internationaux.
SpaceX teste son système Starship depuis deux ans depuis son complexe de lancement dans le sud du Texas. Le PDG Elon Musk affirme que l'objectif ultime du système est d'envoyer des humains sur Mars, mais l'objectif à court terme est de permettre à SpaceX de lancer encore plus de satellites Starlink en orbite terrestre. SpaceX déclare également qu'il utilisera Starship pour 'fournir une meilleure capacité de mission à la NASA et au Département de la Défense'.
À ce jour, SpaceX utilise principalement sa fusée Falcon 9 pour lancer les satellites Starlink. En fait, la plupart des lancements de Falcon 9 récents concernent Starlink.
Alors que Starlink est déjà devenu un fournisseur d'internet très demandé, les besoins en capacité de lancement pourraient encore augmenter alors que l'administration Trump pousserait apparemment d'autres pays à adopter le service comme levier dans ses multiples guerres commerciales.
Des membres du 'Département de l'Efficacité gouvernementale' de Musk aideraient également l'agence à tester des terminaux Starlink comme solution potentielle aux problèmes actuels du système de contrôle du trafic aérien de la FAA.
