Felix Baumgartner, légende du saut spatial et pilote des 12 Heures de Bathurst, périt dans un accident de parapente
Felix Baumgartner, icône des sports extrêmes et ancien participant aux 12 Heures de Bathurst, est décédé dans un accident de parapente en Italie. L'Autrichien de 56 ans s'était illustré en 2012 en réalisant un saut depuis la stratosphère, devenant le premier parachutiste à franchir le mur du son.
Sa brève carrière en compétition automobile avait été marquée par sa participation au programme GT3 d'Audi, incluant une apparition aux 12 Heures de Bathurst en 2015. Aux commandes d'une Audi R8 LMS de l'écurie Phoenix Racing, il avait terminé neuvième aux côtés de Christopher Haase et Stephane Ortelli.
L'accident s'est produit jeudi dernier lors d'un vol en parapente au-dessus de Porto Sant'Elpidio, dans la région des Marches en Italie centrale. Les premiers rapports évoquent un malaise en vol comme cause probable du drame.
Red Bull, son sponsor historique, a rendu un vibrant hommage à l'aventurier : « Felix était né pour voler et déterminé à repousser les limites. Professionnel méticuleux, il inspirait par son courage et sa générosité. Nos pensées vont à sa famille. »
En 2014, Baumgartner avait également participé aux 24 Heures du Nürburgring, ajoutant une nouvelle ligne à son palmarès sportif éclectique. La disparition de cette figure audacieuse laisse un grand vide dans le monde des sports extrêmes.
