Trump poursuit en justice des membres du conseil de la Corporation for Public Broadcasting refusant leur licenciement
L'administration Trump a intenté hier un procès contre trois membres du conseil d'administration de la Corporation for Public Broadcasting (CPB) qui ont refusé de quitter leurs fonctions après avoir été licenciés par le président Trump. Le 28 avril, la Maison Blanche a informé les membres démocrates du conseil Laura Ross, Thomas Rothman et Diane Kaplan que leurs postes étaient "résiliés avec effet immédiat". Leur départ aurait laissé le conseil avec seulement deux membres, tous deux républicains, mais la CPB a défié le président et a continué avec cinq membres. Le procès du gouvernement américain contre Ross, Rothman et Kaplan allègue qu'ils "usurpent et prétendent exercer illégalement les fonctions de membre du conseil d'administration de la Corporation for Public Broadcasting... Comme les récentes décisions de la Cour suprême l'ont reconnu, le président ne peut pas exercer efficacement son pouvoir exécutif en vertu de l'article II de la Constitution sans le pouvoir de sélectionner et, le cas échéant, de révoquer ceux qui occupent des fonctions fédérales." Le ministère de la Justice a déclaré que les accusés "ont continué à exercer leurs fonctions malgré leur révocation et leur incapacité à obtenir une protection juridique pour leurs anciens postes". Le DOJ a exhorté le tribunal "à déclarer que les anciens membres n'ont pas légalement siégé au conseil depuis leur révocation, à interdire aux anciens membres de siéger au conseil et à ordonner aux anciens membres de rembourser toute rémunération perçue pendant leur mandat illégal." L'administration Trump demande par ailleurs au Congrès de supprimer les fonds précédemment alloués à la CPB, qui distribue de l'argent à PBS et NPR. Le Sénat débat actuellement de ce plan. La CPB a poursuivi Trump, mais n'a pas obtenu d'injonction. La CPB et les membres licenciés ont poursuivi Trump et plusieurs responsables de l'administration le 29 avril, affirmant que le président n'a pas le pouvoir de licencier les membres du conseil. La CPB n'est pas une agence fédérale mais une société privée dont "les membres du conseil ne peuvent pas être affectés, contrôlés ou perturbés par les actions du gouvernement", selon la plainte. Le Congrès a créé la CPB avec ces protections pour "garantir que la CPB est isolée des interférences et du contrôle partisans du gouvernement et assurer son autonomie", indique la plainte. La CPB a déclaré au tribunal que la seule disposition spécifique discutant de la manière dont les membres du conseil peuvent perdre leur siège avant l'expiration d'un mandat de six ans s'applique lorsque les membres ne participent pas à au moins la moitié des réunions du conseil au cours d'une année civile. Les procès de la CPB contre Trump et du gouvernement contre les membres du conseil ont tous deux été déposés devant le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia. Le juge Randolph Moss, nommé par Obama, est en charge des deux affaires. Le 8 juin, Moss a rejeté la demande d'injonction préliminaire de la CPB qui aurait bloqué les licenciements. Moss a déclaré qu'il trouvait "difficile d'imaginer que le Congrès ait voulu accorder aux membres du conseil d'administration de la Corporation un mandat essentiellement irrévocable". Le procès de l'administration Trump a cité l'ordonnance de Moss, affirmant que les membres du conseil "agissent avec défi comme si le tribunal avait accordé le recours que le tribunal a refusé". "Malgré le rejet de leur demande de recours préliminaire par le tribunal, les accusés ont continué à usurper les fonctions de membre du conseil d'administration de la CPB, notamment en participant aux réunions du conseil, en votant sur des résolutions et d'autres affaires soumises au conseil, et en se présentant au public comme membres du conseil. Tout cela est manifestement illégal", indique la plainte. Le juge : la CPB n'a pas modifié ses règles à temps pour empêcher les licenciements. Comme le note l'arrêt de Moss, une loi du district de Columbia sur les sociétés à but non lucratif stipule que "sauf disposition contraire des statuts ou du règlement intérieur, un administrateur nommé par des personnes autres que les membres peut être révoqué avec ou sans motif par ces personnes". Bien que cela signifie que la CPB aurait pu modifier ses propres règles pour empêcher la révocation des membres du conseil, elle ne l'a pas fait avant les licenciements. "Ainsi, en supposant que le droit des sociétés du DC est déterminant, le président (en tant que personne nommante)".
