Avant 'Heroes', Masi Oka était un héros chez Industrial Light & Magic : 'Nous créions une nouvelle technologie pour noyer numériquement George Clooney'
Lorsque la plupart des acteurs parlent de leurs premiers emplois, il s'agit souvent de prendre des commandes chez Bubba Gump Shrimp Company. Mais Masi Oka, star de Heroes et Hawaii 5-0, peut se vanter d'avoir eu l'un des premiers jobs les plus cool après l'université. Comme le rappelle la saison 2 de Light & Magic, la série documentaire Disney+ sur Industrial Light & Magic (ILM), la société d'effets spéciaux fondée par George Lucas, le jeune Oka a obtenu un diplôme en informatique et mathématiques à l'Université Brown avant de partir pour la Californie pour travailler chez ce temple de la magie cinématographique.
Arrivé au bon moment, Oka a participé aux préquelles de Star Wars et au développement de nouvelles technologies pour des films comme Twister et Galaxy Quest. Son premier grand projet fut The Perfect Storm de Wolfgang Petersen, un film qui posait un défi technique majeur : simuler numériquement l'eau et la peau humaine, deux éléments alors très difficiles à reproduire.
Oka s'est rapidement fait remarquer en proposant une méthode pour accélérer le rendu des effets spéciaux par dix. 'Nous créions une nouvelle technologie pour noyer numériquement George Clooney', a-t-il déclaré. Cependant, le processus restait lent : un seul frame pouvait prendre trois jours à rendre, soit 90 jours pour une seconde de film.
Les résultats sont toujours visibles à l'écran. Vingt-cinq ans plus tard, les scènes de tempête dans The Perfect Storm restent impressionnantes. Oka a continué chez ILM jusqu'au milieu des années 2000, travaillant sur des films comme Terminator 3 et Pirates des Caraïbes, tout en poursuivant une carrière d'acteur. C'est finalement son rôle dans Heroes qui l'a conduit à se consacrer pleinement au métier d'acteur.
