'C'est du très haut niveau' – Le jeune Britannique Oscar Onley se mesure aux géants Pogačar, Vingegaard et Van der Poel sur le Tour de France
Parmi les 184 coureurs du Tour de France 2024, seulement huit étaient plus jeunes qu'Oscar Onley, le talent britannique de l'équipe Picnic PostNL. À 22 ans, ce coureur écossais originaire de Kelso réalise déjà une performance remarquable lors de sa deuxième participation à la Grande Boucle. Après une solide première édition en 2023 où il s'était illustré dans quatre échappées, Onley a surpassé son meilleur résultat de l'an dernier (5e de l'étape 17) en terminant 4e de l'étape vallonnée à Rouen, derrière les monstres sacrés Pogačar, Van der Poel et Vingegaard.
Avec Romain Grégoire (22 ans), 5e à Rouen, Onley incarne la relève prometteuse du cyclisme mondial. 'Si vous me demandez ce que je ressens, ma réponse ne serait probablement pas publiable', a confié le jeune Britannique avec enthousiasme après l'étape. Victime d'une chute à 20 km de l'arrivée, il a courageusement repris contact avec le groupe de tête avant de livrer une lutte acharnée dans le final.
'J'ai donné mon maximum dans la dernière ascension', a expliqué Onley. 'Quand vous avez des coureurs comme Jorgensen et Almeida pour combler les écarts, attaquer n'aurait servi à rien.' Son entraîneur Matt Winston souligne la progression régulière du coureur depuis son arrivée dans l'équipe en 2021, avec notamment une victoire d'étape au Tour Down Under 2023 et une 3e place récente au Tour de Suisse.
Après quatre jours de course, Onley occupe une surprenante 7e place au général, à seulement 55 secondes du maillot jaune Van der Poel. Bien que l'équipe ne mette pas de pression sur ses épaules, comme l'a confirmé l'entraîneur Pim Ligthart, le jeune Britannique pourrait bien créer d'autres surprises dans cette édition 2024 du Tour de France.
