Une découverte satellite relance la recherche de l'avion perdu d'Amelia Earhart après 88 ans

Une découverte satellite relance la recherche de l'avion perdu d'Amelia Earhart après 88 ans

Une découverte majeure pourrait enfin résoudre l'un des plus grands mystères de l'aviation. Selon The Guardian, des chercheurs américains ont annoncé une nouvelle mission pour localiser l'avion perdu d'Amelia Earhart. Cette expédition, révélée mercredi, fait suite à des images satellites convaincantes montrant potentiellement des parties du Lockheed Electra 10E d'Earhart émergeant du sable sur Nikumaroro, une île isolée de Kiribati, à environ 1 000 miles des Fidji. Cette annonce intervient exactement 88 ans après la disparition d'Earhart et de son navigateur Fred Noonan, le 2 juillet 1937, lors de leur tentative de tour du monde en avion.

L'Archaeological Legacy Institute, une organisation à but non lucratif basée en Oregon, estime que cette mission représente l'opportunité la plus prometteuse à ce jour pour résoudre cette énigme historique. « Nous avons peut-être ici la plus grande chance de résoudre cette affaire », a déclaré Richard Pettigrew, directeur de l'institut, dans un communiqué.

Une image satellite capturée en 2015 montre un objet dont la taille et le matériau correspondent à l'avion d'Earhart. Cette découverte a pris de l'importance après qu'un cyclone puissant aurait déplacé le sable et exposé le site. L'emplacement correspond également au trajet prévu d'Earhart et se trouve près de l'origine de quatre de ses transmissions radio de détresse.

L'université Purdue, où Earhart a enseigné et qui a financé son dernier vol, dirige cette initiative historique. Une équipe se rendra sur l'île en novembre prochain pour tenter de récupérer les restes de l'avion. « Nous devons à Amelia et à son héritage à Purdue de ramener l'Electra, si possible », a expliqué Steve Schultz, conseiller général de l'université.

Des outils fabriqués aux États-Unis et une petite bouteille de médicament ont également été découverts sur l'île, renforçant l'hypothèse qu'Earhart aurait survécu un temps après son crash. La Purdue Research Foundation a alloué 500 000 dollars pour la première phase du projet. L'équipe devra entreprendre un voyage en bateau de six jours pour atteindre Nikumaroro, avec seulement cinq jours sur place pour localiser l'objet mystérieux. Si la mission réussit, elle pourrait enfin résoudre l'un des plus grands mystères de l'histoire et honorer la volonté d'Earhart de voir son avion retourner à Purdue pour les étudiants en aviation.