Les Hurricanes sécurisent Ehlers avec un contrat de 6 ans à 51 millions $

Les Hurricanes sécurisent Ehlers avec un contrat de 6 ans à 51 millions $

Les Hurricanes de Caroline ont annoncé jeudi la signature de l'attaquant agent libre Nikolaj Ehlers à un contrat de six ans d'une valeur annuelle moyenne de 8,5 millions $. « Nikolaj était le meilleur agent libre disponible le 1er juillet, et nous sommes fiers qu'il ait choisi de faire de Caroline sa maison », a déclaré le directeur général des Hurricanes, Eric Tulsky. « C'est un ailier très talentueux, rapide, qui s'intégrera parfaitement à notre groupe d'attaquants. »

Ehlers a passé les 10 dernières saisons avec les Jets de Winnipeg, qui l'avaient repêché au 9e rang en 2014. À 29 ans, il quitte le Manitoba en se classant 5e de l'histoire de la franchise pour les points (521) et 7e pour les matchs joués (674). Son précédent contrat lui rapportait 6 millions $ par an depuis sept saisons.

Malgré un temps de jeu moyen de seulement 15:48 par match, Ehlers a enregistré 63 points en 69 matchs la saison dernière. Originaire du Danemark, il compte parmi les joueurs les plus rapides de la LNH et renforce immédiatement un groupe d'attaquants des Hurricanes qui comprend déjà Sebastian Aho, Logan Stankoven, Andrei Svechnikov et Seth Jarvis.

Les Hurricanes ont récemment réalisé un échange majeur avec les Rangers de New York pour acquérir le défenseur K'Andre Miller. Depuis 2019, Carolina a atteint trois fois la finale de l'Association Est, sans toutefois parvenir à franchir l'ultime étape. Avec le départ d'Ehlers, les Jets disposent désormais de 19 millions $ d'espace salarial. Gabe Vilardi, Morgan Barron et Dylan Samberg sont les joueurs les plus en vue de Winnipeg à avoir besoin d'un nouveau contrat.