Une percée révolutionnaire dans les batteries grâce aux lasers : la technologie du futur est en marche
Des scientifiques de l'Université des sciences et technologies de Hong Kong ont développé une technique innovante utilisant des impulsions laser pour fabriquer des batteries lithium-sulfur plus performantes. Cette avancée pourrait accélérer la production et surmonter les limites actuelles de cette technologie prometteuse.
Les batteries lithium-sulfur, présentant une densité énergétique supérieure et utilisant du soufre moins cher et non toxique, pourraient révolutionner le stockage d'énergie. Cependant, leur courte durée de vie et leur faible conductivité ont jusqu'ici freiné leur développement, comme l'explique le fabricant de batteries chinois UFine.
L'équipe de recherche a mis au point une méthode simplifiée de fabrication des cathodes au soufre grâce à l'impression laser. Cette technique en une seule étape permet de créer des cellules en seulement 20 minutes, contre plusieurs jours avec les méthodes traditionnelles.
Le procédé combine trois éléments clés : du soufre (matériau actif), une couche de carbone poreux (conducteur) et des nanotubes hybrides à base d'halloysite (support). Ces composants sont imprimés au laser sur un "tissu accepteur", démontrant des performances exceptionnelles selon les chercheurs.
"Notre technologie permet de combiner ces processus en une seule étape à des vitesses nanosecondes", explique le professeur adjoint Mitch LI Guijun, inventeur de cette méthode. Une vidéo montre un bras robotisé manipulant le tissu rectangulaire sous les impulsions laser.
Cette innovation s'inscrit dans un contexte mondial de recherche sur les technologies propres. Le géant automobile Stellantis s'intéresse déjà à cette chimie au soufre pour améliorer les performances des véhicules électriques.
"Les besoins énergétiques croissants de la société moderne font des batteries rechargeables un sujet de recherche critique", soulignent les experts dans un résumé publié par Nature. Cette avancée pourrait contribuer à réduire la pollution atmosphérique, un enjeu majeur de santé publique.
Les applications des lasers dépassent le domaine des batteries. La société Carbon Robotics a développé un désherbeur laser utilisant l'IA, tandis que l'Université de l'Illinois explore la conversion du CO2 en carburants synthétiques.
Pour les particuliers souhaitant réduire leur consommation d'énergie, une solution simple consiste à débrancher les chargeurs inutilisés, permettant d'économiser jusqu'à 165 dollars par an. Ces petites actions s'ajoutent aux innovations technologiques pour construire un avenir plus durable.
